第1章 一株娇柔的菟丝花
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边，即将弱冠之龄，擅骑射，美姿仪，意气风发；二姑娘明薇比兄长小两岁，现下在京郊白鹭山的书院念书，是书院少有破格招录的女弟子，月余归府一次。
至于小公子则是侯爷和颜夫人老来得子，才过完洗三礼不久，当日宫中赐下数箱珍宝，来宣旨的宫人洋洋洒洒望不到尽头，其煊赫如管中窥豹，可见一斑。
*** 接管新人的管事姑姑目光如炬，眼前的少女们躬身垂首，有人用余光窥探着雕梁画栋的奢靡，也有人被方才的婆子吓破了胆，神色惶恐不安，管事姑姑仔细逡巡一周，伸出手。
“你，叫什么名字。
” 被点名的侍女似乎很意外，微怔片刻后，立即出列，福身道：“奴婢名叫窈儿，扬州人氏。
” “扬州？”管事姑姑眸光一闪，神色意味不明，“扬州和京城相去甚远。
” 窈儿低眉顺眼道：“是。
前年扬州发灾，奴婢跟随爹娘逃难到京都投奔姨母，如今双亲俱亡，姨母便为窈儿寻了个差事。
” 前年扬州确实发疫病，连圣上都惊动了。
管事姑姑沉吟片刻，道：“你……跟我走，其余人在此侍立片刻，等嬷嬷教规矩。
” 闻言，窈儿面露微惊，却并不多言，规规矩矩地跟在管事姑姑身后，支棱着耳朵，听管事姑姑的“提点。
” 原来颜夫人喜爱调香，侯爷专门在后院为颜夫人开辟出一个偌大的花房和香房，正值孟春，花儿含苞待放的好时节，那些名贵的花草比人都娇贵，要专人伺候，偏偏花房有个丫鬟昨晚天黑失足，一脚摔到井里，没了。
在这用人的当口，少了哪儿都不能委屈颜夫人。
她方才规矩最好，正巧她是扬州人，和颜夫人的母家同源，侥幸被选到主院。
管事姑姑怕她冲撞贵人，明里暗里提点窈儿不少，窈儿一边记在心里，暗暗用余光观察周围。
有些奇怪。
她初入侯府，府外石狮怒目，朱门巍峨，入府内飞檐斗拱，一团锦绣，尽显侯府的气派，却不见多少守门的侍卫。
直到踏入大花园。
大花园是前后院的交界处，东南西北四个口各有守卫，检查每个人出入的腰牌，轮换值守，十分森严。
大花园往后是女眷的居所，侯府女眷不多，旁的院落略近，穿过大花园就是，颜夫人居住的主院却异常偏僻。
须得再往后走，穿过长长的抄手游廊，接着踏入一条石板路铺就的幽径，再经过三道垂花门，前后足足走了两刻钟，深墙高门，层层叠障，途中还隔三差五遇见许多女护卫，下盘沉稳，目光如炬，一看便是练家子。
七拐八拐，在天朦朦亮时，眼前豁然开朗，终于到了颜夫人的院落。
窈儿悄悄松了一口气。
她后背已经出了一层薄汗，不止累，中途遇见那些人与其说是护卫，不如说像狱卒，如芒在背的压迫感叫人心神难安。
直到踏入主院，仿佛一下从幽深的
至于小公子则是侯爷和颜夫人老来得子，才过完洗三礼不久，当日宫中赐下数箱珍宝，来宣旨的宫人洋洋洒洒望不到尽头，其煊赫如管中窥豹，可见一斑。
*** 接管新人的管事姑姑目光如炬，眼前的少女们躬身垂首，有人用余光窥探着雕梁画栋的奢靡，也有人被方才的婆子吓破了胆，神色惶恐不安，管事姑姑仔细逡巡一周，伸出手。
“你，叫什么名字。
” 被点名的侍女似乎很意外，微怔片刻后，立即出列，福身道：“奴婢名叫窈儿，扬州人氏。
” “扬州？”管事姑姑眸光一闪，神色意味不明，“扬州和京城相去甚远。
” 窈儿低眉顺眼道：“是。
前年扬州发灾，奴婢跟随爹娘逃难到京都投奔姨母，如今双亲俱亡，姨母便为窈儿寻了个差事。
” 前年扬州确实发疫病，连圣上都惊动了。
管事姑姑沉吟片刻，道：“你……跟我走，其余人在此侍立片刻，等嬷嬷教规矩。
” 闻言，窈儿面露微惊，却并不多言，规规矩矩地跟在管事姑姑身后，支棱着耳朵，听管事姑姑的“提点。
” 原来颜夫人喜爱调香，侯爷专门在后院为颜夫人开辟出一个偌大的花房和香房，正值孟春，花儿含苞待放的好时节，那些名贵的花草比人都娇贵，要专人伺候，偏偏花房有个丫鬟昨晚天黑失足，一脚摔到井里，没了。
在这用人的当口，少了哪儿都不能委屈颜夫人。
她方才规矩最好，正巧她是扬州人，和颜夫人的母家同源，侥幸被选到主院。
管事姑姑怕她冲撞贵人，明里暗里提点窈儿不少，窈儿一边记在心里，暗暗用余光观察周围。
有些奇怪。
她初入侯府，府外石狮怒目，朱门巍峨，入府内飞檐斗拱，一团锦绣，尽显侯府的气派，却不见多少守门的侍卫。
直到踏入大花园。
大花园是前后院的交界处，东南西北四个口各有守卫，检查每个人出入的腰牌，轮换值守，十分森严。
大花园往后是女眷的居所，侯府女眷不多，旁的院落略近，穿过大花园就是，颜夫人居住的主院却异常偏僻。
须得再往后走，穿过长长的抄手游廊，接着踏入一条石板路铺就的幽径，再经过三道垂花门，前后足足走了两刻钟，深墙高门，层层叠障，途中还隔三差五遇见许多女护卫，下盘沉稳，目光如炬，一看便是练家子。
七拐八拐，在天朦朦亮时，眼前豁然开朗，终于到了颜夫人的院落。
窈儿悄悄松了一口气。
她后背已经出了一层薄汗，不止累，中途遇见那些人与其说是护卫，不如说像狱卒，如芒在背的压迫感叫人心神难安。
直到踏入主院，仿佛一下从幽深的