第20章 祭天(上)

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“徐”字像一块烧红的烙铁,烫在陈默心头。

    当朝首辅徐阶,那个总以“老成持重”面目示众、在严嵩倒台后被他倚为左膀右臂的老臣,竟可能是“圆蛇”的核心?陈默扶着御案的手指微微用力,指节泛白——若连首辅都已沦陷,那朝堂之上,还有多少人是可信的?? “皇爷,要不要先拿下徐阶?”海瑞按捺不住,声音带着急切。

    毕竟“衔尾蛇+徐字”的线索太过致命,迟则生变。

    ? 陈默却摇了摇头,强迫自己冷静:“没有铁证,动不得。

    徐阶深得朝野信任,贸然动手只会打草惊蛇,甚至让‘圆蛇’借‘皇帝猜忌忠臣’的名头,进一步煽动舆论。

    ”他看向黄锦,语气斩钉截铁,“消息严格封锁,仅限你我、海瑞三人知晓。

    吕芳那边外松内紧,继续监视;徐阶…明日祭天,朕倒要看看他的狐狸尾巴藏在哪里!”? 祭天大典本是彰显天命的仪式,此刻却成了布满陷阱的角斗场。

    陈默知道,这一战,他输不起——输了,流言坐实,帝位动摇;赢了,才能撕开“圆蛇”的伪装,稳住大明的根基。

    ? 祭天前夜,乾清宫的烛火亮了一夜。

    陈默对着典礼流程反复推演,从祭品摆放位置到侍卫换岗时间,连礼官唱喏的声调都反复确认;黄锦调动所有亲信,将天坛围得水泄不通,参与典礼的三百二十七人,每人的籍贯、家世、甚至近三个月的行踪都查得一清二楚;海瑞则带着审计司的人,逐件检查祭器、祭品,连香烛里是否掺了异物都要用火烤过才放心。

    ? “陛下,所有环节都查了三遍,没发现异常。

    ”黄锦揉着通红的眼睛禀报。

    ? 陈默却没松口气:“‘圆蛇’能篡改祝文、安插眼线,绝不会这么容易露出马脚。

    告诉弟兄们,明日打起十二分精神,任何反常举动,哪怕是掉了一片祭帛,都要立刻禀报!”? 次日冬至,天色未亮,天坛外已挤满百姓。

    寒风卷着雪粒,却挡不住人们的热情——皇帝亲祭上天,还要当众回应“天示”,这样的场面,一辈子难见一次。

    ? 陈默身着十二章衮服,头戴十二旒冕冠,在礼乐声中缓步登上圜丘坛。

    玉旒随步伐轻轻晃动,遮住了他眼底的凝重,却遮不住他周身的气场。

    他能感觉到无数道目光落在身上:百姓的好奇、百官的敬畏,还有暗处那道冰冷的、带着恶意的视线。

    ? 徐阶紧随其后,一身祭服衬得他愈发儒雅,