第六回 有情有义怜难侣 无法无天振饥民
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”徐天宏仍对周仲英道：“周大奶奶不知因何离家出走？” 周仲英道：“她怪我不该杀死孩子。
唉，她一个孤身女子，不知投奔何方。
这孩子她爱若性命，我确是对她不起。
其实我只是盛怒之下失手，也非有心杀了孩子。
待咱们把四哥救出后，我就是走遍天涯海角，也要把老妻找回来。
我这么一把年纪，世上亲人，就只老妻和女儿两人了。
”说到此处，忽然门帘一掀，周大奶奶和周绮走了进来。
周大奶奶道：“你的话我在隔壁都听见啦，你肯认错就好。
我就在这里，不用找我啦。
”周仲英一见妻子，又惊又喜，一时说不出话来。
周绮对陈家洛道：“陈大哥，这是我妈。
”对母亲道：“妈，这位是红花会的陈总舵主。
”二人施礼相见。
周绮命酒保把隔座杯盏移过，对周仲英道：“爹，这真巧极啦，我听说这里的酒好，一定要来喝，妈不肯来，给我死拖活拉的缠了来，哪知就坐在你们隔座。
”五人欢呼畅饮，谈起别来之情。
周绮见父母团聚，言归于好，不由得心花怒放，口没遮拦，兴高采烈的说到杀童兆和、报了害弟烧庄之仇。
徐天宏连使眼色，要她住口，她只是不觉，说道：“他的计策真好！那些镖行的小子们都昏倒后，我跳进窗去，救起了妈。
他抓起那姓童的，提在我面前，让我亲手杀了这恶贼。
” 周仲英和陈家洛给徐天宏敬酒。
周仲英道：“老弟救了老妻，又替我报了大仇，老夫实在感激得很。
”徐天宏道：“老爷子说哪里话来，这都是周姑娘的功劳。
”陈家洛问道：“你们两位怎么在途中遇到的？”徐天宏支吾了几句。
周绮暗暗叫苦：“糟啦！糟啦！我说杀童兆和时和他在一起，那么以前的事怎么瞒人呢？”脸上一阵飞红，低下头来，神智一乱，无意中一挥，将筷子和酒杯都带在地上，呛啷一声，酒杯跌得粉碎，更是狼狈。
陈家洛鉴貌辨色，知道二人之间的事决不止这些，又听周绮提到徐天宏时，总是“他”怎样“他”那样，不叫名字，已料到了六七成。
回到梅府后把徐天宏叫在一边，道：“七哥，你瞧周姑娘这人怎么样？” 徐天宏忙道：“总舵主，刚才周姑娘在酒楼上的言语，请你别向人提起。
她心地纯真，光明磊落，可是别人听见了，要是加一点污言秽语，咱们可对不起周老英雄。
”陈家洛道：“我也瞧周姑娘的人品好极啦，我给你做个媒如何？” 徐天宏跳了起来，说道：“这个万万不可，我如何配得上她？”陈家洛道：“七哥不必太谦，你武诸葛智勇双全，名闻江湖，周老英雄说到你时也是十分佩服的。
”徐天宏呆了半晌不语。
陈家洛连问：“怎样？”徐天宏道：“总舵主你不知道，周姑娘不喜欢我。
” 陈家洛道：“你怎知道？”徐天宏道：“她亲口说的，她说恨透了我这种刁钻古怪的脾气，以前咱们一路之上，老是拌嘴闹别扭。
”陈家洛哈哈大笑，道：“那么你是肯的了？”徐天宏道：“总舵主你别白操心，咱们不能自讨没趣。
” 忽然梅家的小厮走进房来，道：“陈少爷，周老爷在外面，请你说话。
”陈家洛向徐天宏一笑，走出房来，只见周仲英背着双手在廊下踱步，忙迎上去道：“周老爷子有事吩咐，命人叫我便是，何必亲来？”周仲英道：“不敢。
”拉着他手，到花厅中坐下，说道：“我有一件心事，想请陈当家的作主。
”陈家洛道：“老爷子但说不妨，小侄自当效劳。
” 周仲英道：“小女今年一十九岁了，虽然生来顽劣，但天性倒还淳厚，错就错在老夫教了她一点武艺，寻常人家的孩子她就瞧不顺眼，所以蹉跎到今，还没对亲……”说到这里，似乎踌躇，隔了一会才道：“贵会七当家徐爷，江湖上大家仰慕他的英名。
他有智有勇，人品又好。
老夫想请陈当家的作一个媒，将小女许配于他，就是怕小女脾气不好，高攀不上。
”陈家洛一听大喜，连连拍胸，说道：“此事包在小侄身上。
周老爷子是武林的泰山北斗，既肯垂爱，我们红花会众兄弟都与有荣焉，小侄马上去说。
” 一口气奔到徐天宏房中，一说经过，把徐天宏喜得心中突突乱跳。
陈家洛道：“七哥，我瞧周老英雄脸色，他心中还有一句话，却是不便出口。
我猜是这样，不知你肯不肯？”徐天宏道：“哪有甚么不肯的？”陈家洛笑道：“我也想没甚么不肯的。
周老英雄三个儿子都死了，小儿子还是因咱们红花会而死。
眼见周家香烟已断。
我意思是委屈七哥一些，不但做他女婿，还做他儿子。
”徐天宏道：“你要我入赘周家？”陈家洛道：“不错，将来生下儿子，长子姓周，次子姓徐。
自古道无后为大，咱们这样办，也算稍报周老英雄的一番恩义。
”徐天宏深感周绮救命之德，慨然允了。
两人回到周仲英房中，请周大奶奶过来。
周绮不知原因，跟着进房。
周仲英一见陈徐二人脸色，便知事成，笑道：“绮儿，你到外面去。
”周绮气道：“又有甚么事要瞒着我了。
不成，我非听不可！”话是这么说，还是转身出去。
陈家洛将入赘之意说了。
周大奶奶笑得合不拢嘴来，周仲英也是喜容满面，连说：“这哪里敢当，这哪里敢当？”徐天宏跪下磕头。
周仲英连忙扶起，笑道：“我们身在外边，没带甚么赘见之仪，待会我把那手打铁胆的法儿传你，七爷你瞧怎样？”周大奶奶笑道：“你老胡涂啦，怎么还叫他七爷？”周仲英呵呵大笑。
徐天宏知道铁胆功夫是他仗以成名的武林绝艺，今日喜事重重，既得娇妻，又遇名师，忙再跪下叩谢。
两人遂以父子相称。
这件事一传出去，大家纷来贺喜。
当晚梅良鸣大张筵席庆贺。
周绮躲了起来，骆冰死拉也拉不出来。
饮酒之间忽然石双英进来，对陈家洛道：“总舵主，你的信已经送到，这是木卓伦老英雄的回信。
”陈家洛接了，说道：“十二哥奔波万里，回来得这样快，真辛苦你啦，快来喝一杯……”话未说完，突然蒋四根飞跑进来，高叫：“黄河决口啦！” 众人一听，俱都停杯起立，询问灾情。
蒋四根道：“孟津到铜瓦厢之间，已决了七八处口子，好多地方路上已没法子走啦。
”大家听了都感忧闷，既恤民困，而常氏双侠迄今仍未回报，不知文泰来情状若何。
陈家洛道：“众位哥哥，咱们在这里已等了几天，五哥六哥始终没有消息，多半前途有变，只怕洪水阻路，误了大事。
请大家想想该怎么办？”章进叫道：“咱们不能再等，大伙儿赶上北京去。
四哥就是下在天牢，咱们好歹也劫他出来。
”卫春华、杨成协、蒋四根等都齐声附和。
陈家洛和周仲英、无尘、赵半山低声商量了几句，说道：“事不宜迟，咱们就马上动身。
”于是向梅良鸣谢了吵扰，启程东行。
陈家洛在路上拆阅木卓伦的书信，信上对红花会报讯之德再三称谢，并说已召集族人，秣马厉兵，决与强敌周旋到底，只以寇众我寡，势难取胜，但全族老小宁可人人战死，也决不屈服。
信中词气悲壮，陈家洛不禁动容，问石双英道：“木卓伦老英雄还有甚么话说？”石双英道：“他问起四哥救出来没有？听说没有成功，很是挂念。
”陈家洛“嗯”了一声。
石双英又道：“他们族里的人对咱们情谊很深，听说我是总舵主派去的使者，大家对我好得不得了。
”陈家洛问道：“你见了木卓伦老英雄的家人么？”石双英道：“他夫人、儿子和两个女儿都见了。
他大女儿是和总舵主会过面的，她问候总舵主安康。
”陈家洛隔了一会，缓缓的道：“她此外没说甚么了？”石双英想了一想，说道：“我临走时，霍青桐姑娘似乎有些话要对我说，但始终没说，只是细问咱们救四哥的详情。
” 陈家洛沉吟不语，探手入怀，摸住霍青桐所赠短剑。
这短剑刃长八寸，精光耀眼，剑柄金丝缠绕，磨损甚多，看来是数百年前的古物。
霍青桐那日曾说，故老相传，剑中藏着一个极大秘密，可是这些日来翻覆细看，始终瞧不出有何特异之处。
回首西望，众星明亮，遥想平沙大漠之上，这星光是否正照到了那青青翠羽，淡淡黄衫？ 众人走了一夜，天明时已近黄河决口之处，只见河水浊浪滔天，奔流滚滚，再走几个时辰，大片平原已成泽国。
低处人家田舍早已漂没。
灾民都露宿在山野高处，有些被困在屋顶树巅，遍地汪洋，野无炊烟，到处都是哀鸣求救之声，时见成群浮尸，夹着箱笼木料，随浪飘浮。
群雄绕道从高地上东行，当晚在山地上露宿了一宵，次日兜了个大圈子才到杜良寨，真是哀鸿遍野，惨不忍睹。
周绮一直和骆冰在一起，这时再也忍不住了，纵马追上徐天宏，说道：“你鬼心眼儿最多，想法子救救这些老百姓啊。
”徐天宏自与她定婚后，未婚夫妇为避嫌疑，两日来没说一句话，哪知她开口第一句话，就出个天大难题，不由得好生为难，说道：“话是不错，可是灾民这么多，有甚么法子呢？”周绮道：“要是我有法子，干么要来问你？”徐天宏道：“赶明儿我对大伙说，不许再叫我‘武诸葛’这外号，免得你老是跟我为难。
”周绮急道：“我几时跟你为难啊？我话说错了，好不好？我不说话就是。
”说罢嘟起了嘴，一声不响。
徐天宏道：“妹子，咱们现下是一家人啦，可不能再吵嘴。
”周绮不理。
徐天宏道：“是我错了，饶了我这次。
你笑一笑吧。
”周绮把头转开，一张俏脸仍然板着。
徐天宏道：“啊，你不肯笑，原来是见了新姑爷怕羞。
”周绮忍耐不住，噗哧一声，笑了出来，举起马鞭笑道：“你再胡说八道，瞧我打不打你？” 骆冰在二人之后，她怕白马远赴回疆，来回万里，奔得脱了力，这两日一直缓缓而行，眼见周绮天真烂漫的和徐天宏说笑，想起丈夫，更增愁思。
未牌时分大伙到了招讨营，这是黄河沿岸的一个大镇，郊外灾民都逃到镇上来。
骆冰将身上所带黄金在银铺中换了银子，买了粮食散发。
灾民蜂涌而来，不一会全数发完，受到救济的人连一成都不到。
众人出得镇去，许多灾民恋恋不舍的跟在后面，只盼能得到一点点粮食果腹。
群雄心中不忍，可是哪里救济得这许多，只得硬起心肠，上马驰走。
沿路灾民络绎不绝，拖儿带女，哭哭啼啼。
群雄正行之间，忽然迎面一骑马急奔而来。
山路狭窄，那骑马却横冲直撞，一下子将一个怀抱小孩的灾民妇人撞下路旁水中，马上乘者竟是毫不理会，自管策马疾驰而来。
群雄俱各大怒。
卫春华首先窜出，抢过去拉住骑者左脚一扯，将他拉下马来，劈面一拳，结结实实打在他面门之上。
那人“哇”的一声，吐出一口血水、三只门牙。
那人是个军官，站起身来，破口大骂：“你们这批土匪流氓，老子有紧急公事在身，回来再跟你们算帐。
”上马欲行。
章进在他右边一扯，又将他拉下马来，喝道：“甚么紧急公事，偏教你多等一会。
”陈家洛道：“十哥，搜搜他身上，有甚么东西。
”章进在他身上一抄，搜出一封公文，交了过去。
陈家洛见是封插上鸡毛、烧焦了角的文书，知是急报公文，是命驿站连日连夜递送的，封皮上写着“六百里加急呈定边大将军兆”的字样，随手撕破火漆印，抽出公文。
那军官见撕开公文，大惊失色，高叫起来：“这是军中密件，你不怕杀头吗？”心砚笑道：“要杀头也只杀你的。
” 陈家洛见公文上署名的是运粮总兵官孙克通，禀告兆惠，大军粮饷已运到兰封，因黄河泛滥，恐要稽延数日，方能到达云云。
陈家洛把公文交给徐天宏，道：“不相干，跟四哥没甚么关系。
”徐天宏一看，喜容满面，说道：“总舵主，这真是送门来的大宝贝。
咱们相助木老英雄，救济黄河灾民，都着落在这件公文上。
”跳下马来，走到那军官面前，将那公文撕得粉碎，笑道：“你去兆惠那里，还是回兰封？失落了军文书，要杀头的吧？要命的自己逃吧。
”那军官又惊又怒，说不出话来，想想此言确是实情，无可奈何，脱下身上军装往水里一抛，混在灾民群中走了。
陈家洛已明白徐天宏之意，说道：“劫粮救灾，确是一举两得，只是大军粮饷必有重兵护送，咱们人少，如何干这大事，愿闻七哥妙计。
”徐天宏在他耳旁轻轻说了几句，陈家洛大喜，道：“好，就这么办。
”当下分拨人手。
各人接了号令，自去乔装改扮，散布谣言。
次日上午，兰封城内突然涌进数万灾民，混乱不堪。
县令王道见情势有异，叫捕快抓了几名灾民来问话，都说今日发放赈济钱粮，因此赶来领取。
王道忙下令关闭城门。
此时十传百，百传千，四乡灾民大集，城内城外黑压压一片，万头耸动。
王道差人传谕并无此事，灾民哪里肯信？ 王道见灾民愈聚愈多，心中着慌，亲到东城石佛寺去拜见驻扎在寺中的总兵孙克通，请他调兵在城内弹压。
孙克通道：“小将奉兆将军将令，克日运送粮饷前赴回疆，只要稍有失闪，就是杀头的罪名。
不是小将不肯帮忙，实在军务重大，请王大人原谅。
”王道再三恳求，孙克通只是不允。
王道无奈，只得辞出，到得街上，只见灾民已在到处鼓噪。
天将入夜，忽然县衙、监狱、和街上几家大商号同时起火。
王道忙督率衙役捕快救火，正乱间，一名公差气急败坏的奔来报道：“大……大老爷不好了，西门给灾民打开，成千成万灾民涌进城来了。
”王道只是叫苦，手足无措，忙叫：“备马。
”带了衙役往西城察看，走不了半条街，道路已被灾民塞住，无法通行。
只听得灾民中有人叫道：“在东城石佛寺发粮发银子，大家到石佛寺去啊！”众灾民迎面蜂拥而来。
王道大怒，喝道：“奸民散布谣言，给我抓来审问。
”两名衙役应了，呛啷啷抖出铁链，往一名身材瘦小、正在大嚷大叫的领头灾民头上套去。
那人一把夺过铁链，反手挥出，登时打折一名衙役的脊骨，大叫：“咱们要吃饭啊，又犯了甚么王法哪？” 王道见不是路，回马就走，绕到南门，迎面又是一群灾民涌来。
王道心想只有到孙总兵那里去躲避。
正行之间，只见在城中巡逻的兵丁纷纷逃窜，一个道人手执长剑，一个胖子挥动铁鞭，一个驼子舞起狼牙棒，一名大汉挺着铁桨，随后赶杀过来。
王道混在兵丁群中，催马逃向石佛寺。
寺门早已紧闭，守门士兵认得是知县大人，开门放他进去。
那时寺外灾民重重叠叠，已围了数层。
灾民中有人叫：“朝廷发下救济钱粮，都给狗官吞没了。
发钱粮哪，发钱粮哪！”众灾民齐声高呼，声震屋瓦。
王道不住发抖，连说：“造反了，造反了！” 孙克通究是武官，颇有胆量，叫士兵将梯子架在墙头，爬上梯去，高声叫道：“是安份良民，快快退出城去，莫信谣言。
再不退去，可要放箭了。
”这时两名游击已带领弓箭手布在墙头。
灾民纷纷鼓噪，孙克通叫道：“放箭。
”一排箭射了出去，登时有十多名灾民中箭倒地。
众灾民大骇，转身就逃，互相践踏，呼娘唤儿，乱成一片。
孙克通在墙头哈哈大笑，笑声未毕，灾民中有人捡起两块石子，投了上来。
孙克通侧身避开了一块，另一块却从腮边擦过，只感到一阵痛楚，伸手一摸，满手是血，不由得大怒，大叫：“放箭，放箭！”弓箭手一排箭射出去，又有十多名灾民中箭。
灾民惊叫声中，忽听两声呼啸，两个又高又瘦的汉子纵上墙去，手掌挥处，将几名弓箭手掷下地来。
灾民愤恨弓箭手接连伤人，涌上去按住狠打，有些妇女更是乱撕乱咬。
红花会群雄早已混在灾民群中。
徐天宏本意让官兵多作一些威福，使灾民愤怒不可遏止，然后一鼓作气，攻进寺中。
忽见常氏双侠跳上墙头，群雄都是惊喜交集。
骆冰舞开双刀，跳上墙头，挨到常赫志身旁，问道：“五哥，见到四哥了么？他怎样？”常赫志见了骆冰，很是惊奇，道：“咦，四嫂你也来了？四哥见到了，你放心。
”骆冰一听，精神大振，突然间喜欢过度，反而没力气厮杀了，跳在墙外坐倒，扶住了头。
章进和心砚忙奔了过来，连问：“怎样？受伤了么？”骆冰笑道：“没事，五哥见到四哥了。
” 看墙头时，只见卫春华、杨成协、周绮、孟健雄都已攻上，正与官兵恶斗。
不一会寺门打开，蒋四根和孟健雄从寺中奔出，向灾民连连招手，大叫：“大家进来拿粮！”众灾民一涌而入。
寺中官兵先还挥动兵刃乱砍乱杀，后来见灾民愈来愈多，又有一批武功高强之人混在其间，统兵军官接连被杀了数名，不由得乱了手脚。
但官兵人数愈多，又有兵器，灾民却不敢逼近。
孙克通舞动大刀，带着几名亲兵在墙头拚斗，边打边退，忽觉耳旁风生，后心一阵酸麻，一松手，大刀当啷啷跌落墙下，双手不知怎的已被人反背擒住，又觉得颈项中一阵冰凉，一个声音在脑后喝道：“你龟儿，命令官兵抛下兵器，退出庙去。
”孙克通稍一迟疑，项颈中一阵剧痛，竟是一把刀架在颈上，那人轻轻把刀拖动，在他颈项中划破了一层皮。
到了这地步，孙克通哪敢不依，只得高声传令。
官兵见总兵被一个鬼怪模样的人擒住，主将既然有令，何必再拚性命，各自抛下兵器，退出庙去。
众灾民齐声欢呼。
陈家洛走进大殿，只见五开间的殿上堆满了一袋袋的粮食，一车车的银鞘。
石双英将县令王道掀来听他发落。
陈家洛笑道：“你是县太爷吗？”王道颤声道：“是……是……大王。
”陈家洛笑道：“你瞧我像大王吗？”王道道：“我该死，说错了，不知公子尊姓大名？”陈家洛微微一笑，不答他的问话，问道：“你是两榜出身吗？”王道道：“不敢，不敢。
”陈家洛道：“不敢甚么？你既是进士，胸中必有才学，我出一个对子给你对对。
”他折扇一挥，秀眉一扬，笑道：“你对出，饶你性命，对不出呢，嘿嘿，那就不客气了。
” 众灾民听红花会群雄告谕，说不久就可分发钱粮，俱都安静了下来，这又听说知县被擒，红花会总舵主正在考较他的才学，都觉好奇，围成一圈，千百双眼睛集在王道脸上。
陈家洛道：“你听着，这上联是：‘俟河之清，人寿几何！却问河清易？官清易？’”王道满头大汗，惶急之际，本来便有三分才学，也随黄河之水流入汪洋大海了，想了半天，说道：“公子，你这上联太难了，我……我对不出。
”陈家洛答道：“也好，不对也罢。
我问你，是黄河清容易呢，还是官吏清容易？”王道忽然福至心灵，说道：“我瞧天下的官都清了，黄河的水也就清啦。
”陈家洛呵呵大笑，说道：“说得好！饶你一命。
你快召集吏役，将钱粮散发给灾民。
喂，总兵官，你也帮着点。
” 孙克通和王道好生为难，军粮散失已是杀头的罪名，怎么还能由自己手里分发出去？但若不听命令，眼见当场便要丧命，火烧眉毛，只顾眼下，万般无奈，只得督率兵卒吏役，把军粮军饷发给灾民。
灾民欢声雷动，纷纷向红花会群雄称谢，领钱粮时不住对孙克通和王道揶揄取笑，两人只当不闻不见。
陈家洛叫道：“各位父老兄弟姊妹听着，日后衙门里要是派人查问，便说是总兵官和知县太爷亲手发给你们的。
”众灾民哗然叫好，连说：“正是如此。
” 群雄在一旁监视，直到深夜，眼见粮饷散发已尽。
徐天宏叫道：“各位父老，你们把这些军器都拿去藏在家里，狗官知道好歹，那就罢了，要是我们走后：再来逼你们交还钱粮，大伙就给他们拚了。
”众灾民这时对红花会群雄的话，说一句听一句，当下便有精壮男子过来，拾起众兵丁抛在地下的刀枪。
官兵见灾民势大，总兵又落入敌人手中，哪敢抗拒？ 陈家洛道：“大事已了，各位哥哥，跟我走吧！”站起身来，群雄拥着孙克通，在众灾民轰谢声中离了石佛寺，上马出城。
驰出十余里，陈家洛将孙克通往马下一推，说道：“总兵大人，多谢你的粮食银子，咱们后会有期。
你下次再押粮饷，千万送个信来。
”双手一拱，哈哈大笑，在群雄拱卫中绝尘而去。
奔出里许，陈家洛问常氏双侠道：“两位得到了四哥的消息？”常赫志道：“见到十四弟留的记号，说四哥已被送去杭州。
”陈家洛大为诧异，问道：“送去杭州干么？怎么不去北京？不是皇帝老儿要亲审么？”常伯志道：“咱们也觉得奇怪。
不过十四弟做事素来精细，定是探到了确讯。
” 陈家洛要众人下马，围坐商议。
徐天宏道：“四哥既去杭州，咱们就奔江南设法搭救。
杭州是咱们的地盘，朝廷的势力也没北京大，相救起来较为容易。
不过还得请一位哥哥到北京去打探消息，以防万一。
”众人俱各称是。
陈家洛望着石双英，说道：“再请十二郎辛苦一趟。
”石双英道：“好。
”商议已毕，石双英一人北上，群雄连骑南下。
陈家洛再问起余鱼同伤势情况。
常氏双侠说并不知情，他哥儿俩一见到记号，马上赶回报信，经过兰封时见灾民大集，就随着灾民到石佛寺看看热闹，碰上官兵放箭，两人按捺不住，跳上墙去动起手来，不意群雄都已到达。
众人得悉了文余二人的消息，文泰来虽未脱险，但已知二人安然无恙，均感欣慰，谈起适才劫粮救灾之事，痛快不已。
周绮道：“西征大军没了粮饷，霍青桐姊姊定可打个胜仗。
”无尘笑道：“那女娃子剑法不错，人缘又好，大伙儿都帮着她。
盼她打个大胜仗，好让大家都欢喜欢喜。
”
”徐天宏仍对周仲英道：“周大奶奶不知因何离家出走？” 周仲英道：“她怪我不该杀死孩子。
唉，她一个孤身女子，不知投奔何方。
这孩子她爱若性命，我确是对她不起。
其实我只是盛怒之下失手，也非有心杀了孩子。
待咱们把四哥救出后，我就是走遍天涯海角，也要把老妻找回来。
我这么一把年纪，世上亲人，就只老妻和女儿两人了。
”说到此处，忽然门帘一掀，周大奶奶和周绮走了进来。
周大奶奶道：“你的话我在隔壁都听见啦，你肯认错就好。
我就在这里，不用找我啦。
”周仲英一见妻子，又惊又喜，一时说不出话来。
周绮对陈家洛道：“陈大哥，这是我妈。
”对母亲道：“妈，这位是红花会的陈总舵主。
”二人施礼相见。
周绮命酒保把隔座杯盏移过，对周仲英道：“爹，这真巧极啦，我听说这里的酒好，一定要来喝，妈不肯来，给我死拖活拉的缠了来，哪知就坐在你们隔座。
”五人欢呼畅饮，谈起别来之情。
周绮见父母团聚，言归于好，不由得心花怒放，口没遮拦，兴高采烈的说到杀童兆和、报了害弟烧庄之仇。
徐天宏连使眼色，要她住口，她只是不觉，说道：“他的计策真好！那些镖行的小子们都昏倒后，我跳进窗去，救起了妈。
他抓起那姓童的，提在我面前，让我亲手杀了这恶贼。
” 周仲英和陈家洛给徐天宏敬酒。
周仲英道：“老弟救了老妻，又替我报了大仇，老夫实在感激得很。
”徐天宏道：“老爷子说哪里话来，这都是周姑娘的功劳。
”陈家洛问道：“你们两位怎么在途中遇到的？”徐天宏支吾了几句。
周绮暗暗叫苦：“糟啦！糟啦！我说杀童兆和时和他在一起，那么以前的事怎么瞒人呢？”脸上一阵飞红，低下头来，神智一乱，无意中一挥，将筷子和酒杯都带在地上，呛啷一声，酒杯跌得粉碎，更是狼狈。
陈家洛鉴貌辨色，知道二人之间的事决不止这些，又听周绮提到徐天宏时，总是“他”怎样“他”那样，不叫名字，已料到了六七成。
回到梅府后把徐天宏叫在一边，道：“七哥，你瞧周姑娘这人怎么样？” 徐天宏忙道：“总舵主，刚才周姑娘在酒楼上的言语，请你别向人提起。
她心地纯真，光明磊落，可是别人听见了，要是加一点污言秽语，咱们可对不起周老英雄。
”陈家洛道：“我也瞧周姑娘的人品好极啦，我给你做个媒如何？” 徐天宏跳了起来，说道：“这个万万不可，我如何配得上她？”陈家洛道：“七哥不必太谦，你武诸葛智勇双全，名闻江湖，周老英雄说到你时也是十分佩服的。
”徐天宏呆了半晌不语。
陈家洛连问：“怎样？”徐天宏道：“总舵主你不知道，周姑娘不喜欢我。
” 陈家洛道：“你怎知道？”徐天宏道：“她亲口说的，她说恨透了我这种刁钻古怪的脾气，以前咱们一路之上，老是拌嘴闹别扭。
”陈家洛哈哈大笑，道：“那么你是肯的了？”徐天宏道：“总舵主你别白操心，咱们不能自讨没趣。
” 忽然梅家的小厮走进房来，道：“陈少爷，周老爷在外面，请你说话。
”陈家洛向徐天宏一笑，走出房来，只见周仲英背着双手在廊下踱步，忙迎上去道：“周老爷子有事吩咐，命人叫我便是，何必亲来？”周仲英道：“不敢。
”拉着他手，到花厅中坐下，说道：“我有一件心事，想请陈当家的作主。
”陈家洛道：“老爷子但说不妨，小侄自当效劳。
” 周仲英道：“小女今年一十九岁了，虽然生来顽劣，但天性倒还淳厚，错就错在老夫教了她一点武艺，寻常人家的孩子她就瞧不顺眼，所以蹉跎到今，还没对亲……”说到这里，似乎踌躇，隔了一会才道：“贵会七当家徐爷，江湖上大家仰慕他的英名。
他有智有勇，人品又好。
老夫想请陈当家的作一个媒，将小女许配于他，就是怕小女脾气不好，高攀不上。
”陈家洛一听大喜，连连拍胸，说道：“此事包在小侄身上。
周老爷子是武林的泰山北斗，既肯垂爱，我们红花会众兄弟都与有荣焉，小侄马上去说。
” 一口气奔到徐天宏房中，一说经过，把徐天宏喜得心中突突乱跳。
陈家洛道：“七哥，我瞧周老英雄脸色，他心中还有一句话，却是不便出口。
我猜是这样，不知你肯不肯？”徐天宏道：“哪有甚么不肯的？”陈家洛笑道：“我也想没甚么不肯的。
周老英雄三个儿子都死了，小儿子还是因咱们红花会而死。
眼见周家香烟已断。
我意思是委屈七哥一些，不但做他女婿，还做他儿子。
”徐天宏道：“你要我入赘周家？”陈家洛道：“不错，将来生下儿子，长子姓周，次子姓徐。
自古道无后为大，咱们这样办，也算稍报周老英雄的一番恩义。
”徐天宏深感周绮救命之德，慨然允了。
两人回到周仲英房中，请周大奶奶过来。
周绮不知原因，跟着进房。
周仲英一见陈徐二人脸色，便知事成，笑道：“绮儿，你到外面去。
”周绮气道：“又有甚么事要瞒着我了。
不成，我非听不可！”话是这么说，还是转身出去。
陈家洛将入赘之意说了。
周大奶奶笑得合不拢嘴来，周仲英也是喜容满面，连说：“这哪里敢当，这哪里敢当？”徐天宏跪下磕头。
周仲英连忙扶起，笑道：“我们身在外边，没带甚么赘见之仪，待会我把那手打铁胆的法儿传你，七爷你瞧怎样？”周大奶奶笑道：“你老胡涂啦，怎么还叫他七爷？”周仲英呵呵大笑。
徐天宏知道铁胆功夫是他仗以成名的武林绝艺，今日喜事重重，既得娇妻，又遇名师，忙再跪下叩谢。
两人遂以父子相称。
这件事一传出去，大家纷来贺喜。
当晚梅良鸣大张筵席庆贺。
周绮躲了起来，骆冰死拉也拉不出来。
饮酒之间忽然石双英进来，对陈家洛道：“总舵主，你的信已经送到，这是木卓伦老英雄的回信。
”陈家洛接了，说道：“十二哥奔波万里，回来得这样快，真辛苦你啦，快来喝一杯……”话未说完，突然蒋四根飞跑进来，高叫：“黄河决口啦！” 众人一听，俱都停杯起立，询问灾情。
蒋四根道：“孟津到铜瓦厢之间，已决了七八处口子，好多地方路上已没法子走啦。
”大家听了都感忧闷，既恤民困，而常氏双侠迄今仍未回报，不知文泰来情状若何。
陈家洛道：“众位哥哥，咱们在这里已等了几天，五哥六哥始终没有消息，多半前途有变，只怕洪水阻路，误了大事。
请大家想想该怎么办？”章进叫道：“咱们不能再等，大伙儿赶上北京去。
四哥就是下在天牢，咱们好歹也劫他出来。
”卫春华、杨成协、蒋四根等都齐声附和。
陈家洛和周仲英、无尘、赵半山低声商量了几句，说道：“事不宜迟，咱们就马上动身。
”于是向梅良鸣谢了吵扰，启程东行。
陈家洛在路上拆阅木卓伦的书信，信上对红花会报讯之德再三称谢，并说已召集族人，秣马厉兵，决与强敌周旋到底，只以寇众我寡，势难取胜，但全族老小宁可人人战死，也决不屈服。
信中词气悲壮，陈家洛不禁动容，问石双英道：“木卓伦老英雄还有甚么话说？”石双英道：“他问起四哥救出来没有？听说没有成功，很是挂念。
”陈家洛“嗯”了一声。
石双英又道：“他们族里的人对咱们情谊很深，听说我是总舵主派去的使者，大家对我好得不得了。
”陈家洛问道：“你见了木卓伦老英雄的家人么？”石双英道：“他夫人、儿子和两个女儿都见了。
他大女儿是和总舵主会过面的，她问候总舵主安康。
”陈家洛隔了一会，缓缓的道：“她此外没说甚么了？”石双英想了一想，说道：“我临走时，霍青桐姑娘似乎有些话要对我说，但始终没说，只是细问咱们救四哥的详情。
” 陈家洛沉吟不语，探手入怀，摸住霍青桐所赠短剑。
这短剑刃长八寸，精光耀眼，剑柄金丝缠绕，磨损甚多，看来是数百年前的古物。
霍青桐那日曾说，故老相传，剑中藏着一个极大秘密，可是这些日来翻覆细看，始终瞧不出有何特异之处。
回首西望，众星明亮，遥想平沙大漠之上，这星光是否正照到了那青青翠羽，淡淡黄衫？ 众人走了一夜，天明时已近黄河决口之处，只见河水浊浪滔天，奔流滚滚，再走几个时辰，大片平原已成泽国。
低处人家田舍早已漂没。
灾民都露宿在山野高处，有些被困在屋顶树巅，遍地汪洋，野无炊烟，到处都是哀鸣求救之声，时见成群浮尸，夹着箱笼木料，随浪飘浮。
群雄绕道从高地上东行，当晚在山地上露宿了一宵，次日兜了个大圈子才到杜良寨，真是哀鸿遍野，惨不忍睹。
周绮一直和骆冰在一起，这时再也忍不住了，纵马追上徐天宏，说道：“你鬼心眼儿最多，想法子救救这些老百姓啊。
”徐天宏自与她定婚后，未婚夫妇为避嫌疑，两日来没说一句话，哪知她开口第一句话，就出个天大难题，不由得好生为难，说道：“话是不错，可是灾民这么多，有甚么法子呢？”周绮道：“要是我有法子，干么要来问你？”徐天宏道：“赶明儿我对大伙说，不许再叫我‘武诸葛’这外号，免得你老是跟我为难。
”周绮急道：“我几时跟你为难啊？我话说错了，好不好？我不说话就是。
”说罢嘟起了嘴，一声不响。
徐天宏道：“妹子，咱们现下是一家人啦，可不能再吵嘴。
”周绮不理。
徐天宏道：“是我错了，饶了我这次。
你笑一笑吧。
”周绮把头转开，一张俏脸仍然板着。
徐天宏道：“啊，你不肯笑，原来是见了新姑爷怕羞。
”周绮忍耐不住，噗哧一声，笑了出来，举起马鞭笑道：“你再胡说八道，瞧我打不打你？” 骆冰在二人之后，她怕白马远赴回疆，来回万里，奔得脱了力，这两日一直缓缓而行，眼见周绮天真烂漫的和徐天宏说笑，想起丈夫，更增愁思。
未牌时分大伙到了招讨营，这是黄河沿岸的一个大镇，郊外灾民都逃到镇上来。
骆冰将身上所带黄金在银铺中换了银子，买了粮食散发。
灾民蜂涌而来，不一会全数发完，受到救济的人连一成都不到。
众人出得镇去，许多灾民恋恋不舍的跟在后面，只盼能得到一点点粮食果腹。
群雄心中不忍，可是哪里救济得这许多，只得硬起心肠，上马驰走。
沿路灾民络绎不绝，拖儿带女，哭哭啼啼。
群雄正行之间，忽然迎面一骑马急奔而来。
山路狭窄，那骑马却横冲直撞，一下子将一个怀抱小孩的灾民妇人撞下路旁水中，马上乘者竟是毫不理会，自管策马疾驰而来。
群雄俱各大怒。
卫春华首先窜出，抢过去拉住骑者左脚一扯，将他拉下马来，劈面一拳，结结实实打在他面门之上。
那人“哇”的一声，吐出一口血水、三只门牙。
那人是个军官，站起身来，破口大骂：“你们这批土匪流氓，老子有紧急公事在身，回来再跟你们算帐。
”上马欲行。
章进在他右边一扯，又将他拉下马来，喝道：“甚么紧急公事，偏教你多等一会。
”陈家洛道：“十哥，搜搜他身上，有甚么东西。
”章进在他身上一抄，搜出一封公文，交了过去。
陈家洛见是封插上鸡毛、烧焦了角的文书，知是急报公文，是命驿站连日连夜递送的，封皮上写着“六百里加急呈定边大将军兆”的字样，随手撕破火漆印，抽出公文。
那军官见撕开公文，大惊失色，高叫起来：“这是军中密件，你不怕杀头吗？”心砚笑道：“要杀头也只杀你的。
” 陈家洛见公文上署名的是运粮总兵官孙克通，禀告兆惠，大军粮饷已运到兰封，因黄河泛滥，恐要稽延数日，方能到达云云。
陈家洛把公文交给徐天宏，道：“不相干，跟四哥没甚么关系。
”徐天宏一看，喜容满面，说道：“总舵主，这真是送门来的大宝贝。
咱们相助木老英雄，救济黄河灾民，都着落在这件公文上。
”跳下马来，走到那军官面前，将那公文撕得粉碎，笑道：“你去兆惠那里，还是回兰封？失落了军文书，要杀头的吧？要命的自己逃吧。
”那军官又惊又怒，说不出话来，想想此言确是实情，无可奈何，脱下身上军装往水里一抛，混在灾民群中走了。
陈家洛已明白徐天宏之意，说道：“劫粮救灾，确是一举两得，只是大军粮饷必有重兵护送，咱们人少，如何干这大事，愿闻七哥妙计。
”徐天宏在他耳旁轻轻说了几句，陈家洛大喜，道：“好，就这么办。
”当下分拨人手。
各人接了号令，自去乔装改扮，散布谣言。
次日上午，兰封城内突然涌进数万灾民，混乱不堪。
县令王道见情势有异，叫捕快抓了几名灾民来问话，都说今日发放赈济钱粮，因此赶来领取。
王道忙下令关闭城门。
此时十传百，百传千，四乡灾民大集，城内城外黑压压一片，万头耸动。
王道差人传谕并无此事，灾民哪里肯信？ 王道见灾民愈聚愈多，心中着慌，亲到东城石佛寺去拜见驻扎在寺中的总兵孙克通，请他调兵在城内弹压。
孙克通道：“小将奉兆将军将令，克日运送粮饷前赴回疆，只要稍有失闪，就是杀头的罪名。
不是小将不肯帮忙，实在军务重大，请王大人原谅。
”王道再三恳求，孙克通只是不允。
王道无奈，只得辞出，到得街上，只见灾民已在到处鼓噪。
天将入夜，忽然县衙、监狱、和街上几家大商号同时起火。
王道忙督率衙役捕快救火，正乱间，一名公差气急败坏的奔来报道：“大……大老爷不好了，西门给灾民打开，成千成万灾民涌进城来了。
”王道只是叫苦，手足无措，忙叫：“备马。
”带了衙役往西城察看，走不了半条街，道路已被灾民塞住，无法通行。
只听得灾民中有人叫道：“在东城石佛寺发粮发银子，大家到石佛寺去啊！”众灾民迎面蜂拥而来。
王道大怒，喝道：“奸民散布谣言，给我抓来审问。
”两名衙役应了，呛啷啷抖出铁链，往一名身材瘦小、正在大嚷大叫的领头灾民头上套去。
那人一把夺过铁链，反手挥出，登时打折一名衙役的脊骨，大叫：“咱们要吃饭啊，又犯了甚么王法哪？” 王道见不是路，回马就走，绕到南门，迎面又是一群灾民涌来。
王道心想只有到孙总兵那里去躲避。
正行之间，只见在城中巡逻的兵丁纷纷逃窜，一个道人手执长剑，一个胖子挥动铁鞭，一个驼子舞起狼牙棒，一名大汉挺着铁桨，随后赶杀过来。
王道混在兵丁群中，催马逃向石佛寺。
寺门早已紧闭，守门士兵认得是知县大人，开门放他进去。
那时寺外灾民重重叠叠，已围了数层。
灾民中有人叫：“朝廷发下救济钱粮，都给狗官吞没了。
发钱粮哪，发钱粮哪！”众灾民齐声高呼，声震屋瓦。
王道不住发抖，连说：“造反了，造反了！” 孙克通究是武官，颇有胆量，叫士兵将梯子架在墙头，爬上梯去，高声叫道：“是安份良民，快快退出城去，莫信谣言。
再不退去，可要放箭了。
”这时两名游击已带领弓箭手布在墙头。
灾民纷纷鼓噪，孙克通叫道：“放箭。
”一排箭射了出去，登时有十多名灾民中箭倒地。
众灾民大骇，转身就逃，互相践踏，呼娘唤儿，乱成一片。
孙克通在墙头哈哈大笑，笑声未毕，灾民中有人捡起两块石子，投了上来。
孙克通侧身避开了一块，另一块却从腮边擦过，只感到一阵痛楚，伸手一摸，满手是血，不由得大怒，大叫：“放箭，放箭！”弓箭手一排箭射出去，又有十多名灾民中箭。
灾民惊叫声中，忽听两声呼啸，两个又高又瘦的汉子纵上墙去，手掌挥处，将几名弓箭手掷下地来。
灾民愤恨弓箭手接连伤人，涌上去按住狠打，有些妇女更是乱撕乱咬。
红花会群雄早已混在灾民群中。
徐天宏本意让官兵多作一些威福，使灾民愤怒不可遏止，然后一鼓作气，攻进寺中。
忽见常氏双侠跳上墙头，群雄都是惊喜交集。
骆冰舞开双刀，跳上墙头，挨到常赫志身旁，问道：“五哥，见到四哥了么？他怎样？”常赫志见了骆冰，很是惊奇，道：“咦，四嫂你也来了？四哥见到了，你放心。
”骆冰一听，精神大振，突然间喜欢过度，反而没力气厮杀了，跳在墙外坐倒，扶住了头。
章进和心砚忙奔了过来，连问：“怎样？受伤了么？”骆冰笑道：“没事，五哥见到四哥了。
” 看墙头时，只见卫春华、杨成协、周绮、孟健雄都已攻上，正与官兵恶斗。
不一会寺门打开，蒋四根和孟健雄从寺中奔出，向灾民连连招手，大叫：“大家进来拿粮！”众灾民一涌而入。
寺中官兵先还挥动兵刃乱砍乱杀，后来见灾民愈来愈多，又有一批武功高强之人混在其间，统兵军官接连被杀了数名，不由得乱了手脚。
但官兵人数愈多，又有兵器，灾民却不敢逼近。
孙克通舞动大刀，带着几名亲兵在墙头拚斗，边打边退，忽觉耳旁风生，后心一阵酸麻，一松手，大刀当啷啷跌落墙下，双手不知怎的已被人反背擒住，又觉得颈项中一阵冰凉，一个声音在脑后喝道：“你龟儿，命令官兵抛下兵器，退出庙去。
”孙克通稍一迟疑，项颈中一阵剧痛，竟是一把刀架在颈上，那人轻轻把刀拖动，在他颈项中划破了一层皮。
到了这地步，孙克通哪敢不依，只得高声传令。
官兵见总兵被一个鬼怪模样的人擒住，主将既然有令，何必再拚性命，各自抛下兵器，退出庙去。
众灾民齐声欢呼。
陈家洛走进大殿，只见五开间的殿上堆满了一袋袋的粮食，一车车的银鞘。
石双英将县令王道掀来听他发落。
陈家洛笑道：“你是县太爷吗？”王道颤声道：“是……是……大王。
”陈家洛笑道：“你瞧我像大王吗？”王道道：“我该死，说错了，不知公子尊姓大名？”陈家洛微微一笑，不答他的问话，问道：“你是两榜出身吗？”王道道：“不敢，不敢。
”陈家洛道：“不敢甚么？你既是进士，胸中必有才学，我出一个对子给你对对。
”他折扇一挥，秀眉一扬，笑道：“你对出，饶你性命，对不出呢，嘿嘿，那就不客气了。
” 众灾民听红花会群雄告谕，说不久就可分发钱粮，俱都安静了下来，这又听说知县被擒，红花会总舵主正在考较他的才学，都觉好奇，围成一圈，千百双眼睛集在王道脸上。
陈家洛道：“你听着，这上联是：‘俟河之清，人寿几何！却问河清易？官清易？’”王道满头大汗，惶急之际，本来便有三分才学，也随黄河之水流入汪洋大海了，想了半天，说道：“公子，你这上联太难了，我……我对不出。
”陈家洛答道：“也好，不对也罢。
我问你，是黄河清容易呢，还是官吏清容易？”王道忽然福至心灵，说道：“我瞧天下的官都清了，黄河的水也就清啦。
”陈家洛呵呵大笑，说道：“说得好！饶你一命。
你快召集吏役，将钱粮散发给灾民。
喂，总兵官，你也帮着点。
” 孙克通和王道好生为难，军粮散失已是杀头的罪名，怎么还能由自己手里分发出去？但若不听命令，眼见当场便要丧命，火烧眉毛，只顾眼下，万般无奈，只得督率兵卒吏役，把军粮军饷发给灾民。
灾民欢声雷动，纷纷向红花会群雄称谢，领钱粮时不住对孙克通和王道揶揄取笑，两人只当不闻不见。
陈家洛叫道：“各位父老兄弟姊妹听着，日后衙门里要是派人查问，便说是总兵官和知县太爷亲手发给你们的。
”众灾民哗然叫好，连说：“正是如此。
” 群雄在一旁监视，直到深夜，眼见粮饷散发已尽。
徐天宏叫道：“各位父老，你们把这些军器都拿去藏在家里，狗官知道好歹，那就罢了，要是我们走后：再来逼你们交还钱粮，大伙就给他们拚了。
”众灾民这时对红花会群雄的话，说一句听一句，当下便有精壮男子过来，拾起众兵丁抛在地下的刀枪。
官兵见灾民势大，总兵又落入敌人手中，哪敢抗拒？ 陈家洛道：“大事已了，各位哥哥，跟我走吧！”站起身来，群雄拥着孙克通，在众灾民轰谢声中离了石佛寺，上马出城。
驰出十余里，陈家洛将孙克通往马下一推，说道：“总兵大人，多谢你的粮食银子，咱们后会有期。
你下次再押粮饷，千万送个信来。
”双手一拱，哈哈大笑，在群雄拱卫中绝尘而去。
奔出里许，陈家洛问常氏双侠道：“两位得到了四哥的消息？”常赫志道：“见到十四弟留的记号，说四哥已被送去杭州。
”陈家洛大为诧异，问道：“送去杭州干么？怎么不去北京？不是皇帝老儿要亲审么？”常伯志道：“咱们也觉得奇怪。
不过十四弟做事素来精细，定是探到了确讯。
” 陈家洛要众人下马，围坐商议。
徐天宏道：“四哥既去杭州，咱们就奔江南设法搭救。
杭州是咱们的地盘，朝廷的势力也没北京大，相救起来较为容易。
不过还得请一位哥哥到北京去打探消息，以防万一。
”众人俱各称是。
陈家洛望着石双英，说道：“再请十二郎辛苦一趟。
”石双英道：“好。
”商议已毕，石双英一人北上，群雄连骑南下。
陈家洛再问起余鱼同伤势情况。
常氏双侠说并不知情，他哥儿俩一见到记号，马上赶回报信，经过兰封时见灾民大集，就随着灾民到石佛寺看看热闹，碰上官兵放箭，两人按捺不住，跳上墙去动起手来，不意群雄都已到达。
众人得悉了文余二人的消息，文泰来虽未脱险，但已知二人安然无恙，均感欣慰，谈起适才劫粮救灾之事，痛快不已。
周绮道：“西征大军没了粮饷，霍青桐姊姊定可打个胜仗。
”无尘笑道：“那女娃子剑法不错，人缘又好，大伙儿都帮着她。
盼她打个大胜仗，好让大家都欢喜欢喜。
”