第一百一十九再下扬州

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马蹄踏碎冰雪,一路疾驰南下。

    越近扬州,空气中那股熟悉的、混杂着水汽、盐腥和繁华市井气息的味道便越浓。

    贾瑛心中毫无近乡情怯,只有即将面对强敌的兴奋和凛冽的杀意。

     他没有直接去巡盐御史衙门,而是悄无声息地住进了扬州城西一处不起眼、却守卫森严的货栈——这是他“瑛记”商行在扬州的秘密据点。

    陈七等人立刻散开,如同水滴融入大海,开始联络散布在扬州及周边州县的“耳朵”和“影子”。

     “老大,甄家的情况摸了个大概。

    ”深夜,货栈密室中,陈七将厚厚一沓情报放在贾瑛面前,脸色凝重。

     “说。

    ” “甄应嘉,甄家现任家主,太后的亲弟弟,官居江南织造(虽非盐务,但权势极大,且深度插手盐利),一等承恩公。

    在扬州乃至整个江南,人称‘土皇帝’。

    甄府之豪奢,远超当年沈万金十倍!园子占了半条街,用的砖瓦据说都是从苏州御窑定制的金砖。

    ” “其子甄宝玉,年岁与荣国府那位相仿,却是个十足的纨绔,欺男霸女,无恶不作,人送外号‘混世魔王’。

    ” “甄家掌控着扬州最大的私盐码头‘青龙渡’,与两淮盐运使衙门、漕运总督衙门、甚至部分绿营将领勾结极深。

    官盐出仓,十船有七船被他们半路‘漂没’,转手就成了私盐,行销数省!盐税?落到他们口袋里的,比进国库的多得多!” “他们手下养着大批亡命之徒和江湖败类,名为护院、盐丁,实则打手、私兵。

    前几任试图查盐的官员,不是被构陷罢官,就是‘意外’身亡。

    ” “最关键的是,”陈七压低声音,“甄应嘉仗着太后撑腰,嚣张跋扈到了极点!去年林大人推行新盐票法,触动了他们的利益,甄应嘉竟敢在公开场合指着林大人的鼻子骂‘不识抬举’,甚至放话‘扬州的天,姓甄不姓林’!林大人…为了大局,只能隐忍。

    ” 贾瑛一掌拍在桌子上:“好一个‘扬州的天,姓甄不姓林’!好一个承恩公!狗儿的真当自己是土皇帝了?!林大人他身体如何?” “林大人身体尚可,只是…心力交瘁。

    自推行新法以来,明枪暗箭不断,甄家更是处处掣肘。

    大人常独自在书房枯坐至深夜。

    ”陈七语