第5章 增援约克城号(四)

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1942年4月24日,南太平洋斐济基地。

     列克星敦号航母停泊在港口内,理查德看着她美丽修长的舰身,高挺明亮的舰首,不禁赞叹到:“这简直是本世纪设计出来最美丽战舰。

    ” 此时港口的水兵正在为她加油并补充物资,他看了眼手表,已经是上午9点了,他不应该再痴迷于欣赏航母,而是该去找导航部门,规划接下来的航行任务了。

     看着海图,理查德和约克城号的预定会合位置为埃法特岛西南区域,具体位置是南纬18°东经168°的位置。

    实际上的汇合往往没有这么的理想,但从斐济到这里只需要不到两天的时间,就算29日出发,时间也绰绰有余。

     按照老规矩,航母编队还是把潜艇威胁放在首位考虑,因为埃法特岛离新不列颠岛日军的海军基地拉包尔只有大约4000海里,这片区域一定活跃着大量日军潜艇。

     其次导航要考虑的是日军飞机的侦查,根据当前的情报显示,新几内亚和所罗门群岛尚未完全陷落,所以日军来不及建造机场,路基飞机的威胁可以暂时聚焦于拉包尔一带。

     同时现在美军把航空母舰视为主要威胁,毕竟在珍珠港和关丹两次战役里,英美两国的舰队领教了日本航母的威力,就算不是理查德这种航空母舰派,都开始将航母的地位提到了主力战舰上。

     理查德看着海图,他认为日军航母应该不敢冒险穿越所罗门海,双方在那里不是理想的交火地点,因为各自的陆基飞机都可以进行支援。

     同时根据太平洋基地情报,根据几次战役的推算,日军的舰载机最大航程大概是530海里到550海里之间。

    除非日军逼近圣克鲁斯,才有可能发现并攻击他的舰队。

     (关于飞机的最大航程,这里一律指的是可以回到母舰的航程。

    ) 因此他决定航母编队从斐济出发,沿着南纬18°以之字形巡航前进,避开途中的礁石,也不会遇见日本飞机。