舊錯難贖

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夜雨未歇,北巷绣局早已沉入风声之中。

    逃过一场围杀后,傅宅正堂灯火通明,静得连火盆中木炭爆裂声都听得一清二楚。

     昭寧坐于内室,披着乾袍,发梢仍湿,面色虽平静,指节却紧紧握着,像是拚命压抑胸中波澜。

    她知自己已无退路,但这场风暴若要翻盘,有个真相,她不得不从母亲口中,亲自听见。

     阿福步入,低声回稟:「夫人已至,正在小廝搀扶下入内。

    」 沉母李氏被请至傅府,并非易事。

    但自从逃出北巷绣局那夜,昭寧与怀瑾便知,要揭开这场风波背后的真相,李氏的话,是关键的一笔。

     片刻后,李氏现身。

    她一身素袍,神情憔悴,双目泛红,仿佛这些年积压的愧疚与惊惶,在此刻终于支撑不住。

     昭寧迎上前,语气无波无澜:「母亲,你知道昭璃的身世,对吗?」 这句话,如石沉深水,掀起内室压抑气息中的阵阵涟漪。

     李氏手一抖,茶盏险些落地,终于颤声问:「你……已知多少?」 傅怀瑾缓步上前,从袖中取出那包湿布,摊开团寿图的残角与一页笔跡帐册。

     「这不是沉家绣法,帐目字跡亦非沉父笔跡。

    」他道,「昭璃……从来不是无辜的。

    」 李氏沉默半晌,眼神闪烁,终是抬手轻抚那幅图,彷彿抚着一场多年前的过错。

     「你出生那年,沉家正值多事之秋,我以为只要将你护好,便能平安度过。

    可那时,罗府与沉家议婚,他们点名要一位『品貌兼具』、能撑得起门面的姑娘。

    」 她声音沙哑,字句如碎:「他们指的不是你,而是沉昭璃。

    」 昭寧眼神一沉:「她不是我妹妹,对吗?」 李氏喉头哽住,低声道出那尘封的往事: 「她是你父亲年少时与外宅女子所生,那女子本是江南绣户,因才艺进京,却因无名无分,被留于外宅。

    她怀着女儿返乡,临行前留下信求我;求我将来若有一念悲悯,容昭璃入沉门。

    」 「我本未应允,但终究未狠心断绝。

    数年后,那女人已逝,葛家忽来信说愿抚养昭璃,还说那是她的亲外祖家。

    」 「我们信了,把她送去江南。

    谁知那葛家非良善,而是……精于谋算。

    那些年,她被教以礼仪、针法,更被教会如何掌控人心。

    那不是照拂,而是将她打磨成一把将来要刺出的利刃。

    」 「直至她十五岁,才被以姨娘之女的名义,送回沉府。

    对外只说是从外宅