第7章 魏忠贤的崛起

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天启元年深冬,凛冽寒风呼啸着拍打着乾清宫的朱墙。

    西暖阁内,铜鹤炉中檀香袅袅升腾,与金丝楠木刨削时散发的清冽气息交织缠绕,氤氲成一片朦胧的云雾。

    朱由校蜷缩在案几前,鹅黄织锦龙袍的袖口高高挽起,露出结满薄茧的双手。

    他握着刨子的指尖微微颤抖,全神贯注地雕琢着一座微型宫殿,榫卯咬合时发出的清脆声响,在寂静的殿内如同珠落玉盘。

    金丝楠木在他掌心渐渐化作重檐庑殿顶,飞檐下悬着的鎏金铃铛随着雕刻的节奏轻轻摇晃,恍惚间竟似要穿透纸糊的窗棂,在风雪中奏响清音。

    殿外,老太监佝偻着背,将飘落的雪扫成小山,却不知一场权力的风暴正在暗处酝酿。

     就在这一方被木工痴迷笼罩的天地外,司礼监值房里弥漫着诡异的气息。

    摇曳的烛火将魏忠贤的身影投射在斑驳的墙壁上,扭曲变形。

    他正将朱批奏折在烛火上缓缓烘烤,火苗贪婪地舔舐着明黄的宣纸,发出细微的“噼啪”声。

    映得他三角眼泛起幽光,仿佛淬了毒的蛇信。

    这个曾在京城赌场输得倾家荡产、自宫时连止血草都寻不到的市井泼皮,此刻却摩挲着东厂腰牌冷笑。

    三个月前的那个午后,阳光斜斜地洒在御花园的太湖石上,他无意间撞见皇帝蹲在角落,像孩童般拆解工匠新作的屏风,木屑簌簌落在龙袍上。

    那一刻,他嗅到了比骰子更刺激的赌局气息,一个大胆的计划在心底悄然成型。

     次日卯时三刻,晨雾还未散尽。

    当朱由校正用墨斗丈量黄花梨木的纹理时,沉重的殿门“吱呀”一声被推开。

    魏忠贤蟒袍下摆扫过青砖,惊起几片木屑在空中打转。

    他躬身捧着一尺高的奏章,眼中闪过一丝不易察觉的算计:“万岁爷,辽东巡抚奏报建州女真异动......”话音未落,朱由校的凿子已重重磕在案几上,木屑迸溅到奏章的朱砂批语上。

    “没见朕忙着?”皇帝头也不抬,龙袍袖