楔子

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一九九六年的夏天,比往年更黏糊。

     江风吹到脸上,跟一块油腻腻的热毛巾似的,把人糊得喘不过气。

     我窝在那条十二米长的钢木老货船上,船舷绿漆掉得跟牛皮癣似的,歪歪斜斜刷着‘三峡水文勘测队’七个大字。

     我叫陈默,认识我的人都喊我陈教授。

     这称呼如今听着像个段子。

     搁五年前,我确实在大学里教历史,主攻方向——西南地方史。

     那时候我多体面啊,戴个金丝边眼镜,兜里揣支英雄牌钢笔,张嘴闭嘴都是“根据《华阳国志》记载”,“参照清代县志考据”,忽悠得台下那帮大学生一愣一愣的。

     可好汉不提当年勇,赖狗不记挨打时。

     九二年南巡讲话春风一吹,我那点知识分子的酸腐劲儿就按不住了,总觉得自个儿这脑子不用来赚钱,简直是浪费国家资源。

     于是我毅然决然地下了海,一头扎进时代的大潮,不到三年,赔了个底儿掉,还欠了一屁股还不上的饥荒。

     追债的天天堵门,唾沫星子能把我淹死。

     我一寻思,这陆地上是待不下去了,得找个他们够不着的地儿。

     放眼全国,还有哪比得上即将开工的三峡库区? 这地方,马上就要变成一片汪洋大海。

     几千年的古城、古镇、古村落,连同里头的祖坟、祠堂、老宅子,全都要沉到江底去喂王八。

     国家在大搞“百万大移民”,人心惶惶,乱成一锅粥。

     有人哭天抢地舍不得故土,就有人趁乱发国难财。

     一边是考古队抢救性发掘,一边是盗墓贼和民间打捞队疯狂盗捞,那场面,比菜市场还热闹。

     我这脑子,干别的两眼一抹黑,但论到这江底下埋着啥,哪座山头有个汉代崖墓,哪片河滩是宋代瓷窑遗址,那我门儿清。

     这不就是老天爷赏饭吃吗? 于是我牙一咬,脚一跺,把最后一点家当换了这条破船,挂上“勘测队”的假牌子,正式成了一名光荣的——“水下遗物回收工程师”。

     “教授!你又在发呆装深沉,跟个便秘的蛤蟆