第19章 栗子香引馋虫,假账算懵刁奴

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着碗筷进来,插嘴道,“早上处理栗子的时候,鼎爷还发热呢,那些栗子皮一剥就掉,比往常省了大半力气!” 苏清欢笑着盛出鸡肉,砂锅里的栗子炖得粉糯,鸡肉酥烂脱骨,浇上浓稠的汤汁,看着就让人食欲大动。

    她给沈砚之盛了一碗:“尝尝看,用了王伯给的老陈皮,解腻。

    ” 沈砚之舀了一勺,鸡肉入口即化,栗子的甜香钻进牙缝,一点都不腻。

    他眼睛亮了些:“比上次在士族宴席上吃的还好,那宴席上的栗子烧鸡,栗子硬得硌牙,鸡肉也柴。

    ” “那是他们只讲究排场,不讲究火候。

    ”苏清欢给自己盛了小半碗,“做吃食就得耐住性子,火急了不行,火慢了也不行,跟做人一个道理。

    ” 沈砚之放下勺子,从怀里掏出个小布包:“查到李公公的旧宅了,在城西破巷里,我让人去搜了,找到这个。

    ” 布包里是半块烧焦的丝帕,上面绣着个小小的“鼎”字,边缘还沾着点油渍。

    苏清欢拿起丝帕,青铜小鼎突然“嗡”地一声轻颤,鼎身的云雷纹和丝帕上的字迹隐隐呼应。

     “这是我母亲的手帕。

    ”苏清欢的声音有些发颤,“春桃说,我母亲最喜欢绣鼎字,说是厨神的信物。

    ” 王伯凑过来看了看,叹了口气:“苏三夫人当年确实有这么块手帕,她说这是她师父给的,能护着做菜的人。

    后来她入宫没多久,这手帕就丢了,当时还哭了好几天。

    ” 沈砚之看着丝帕:“李公公的旧宅里还有烧过的账册碎片,看样子是有人想销毁证据。

    柳家嫡母和李公公勾结,不仅陷害你母亲,还借着她的名头敛财,这背后说不定还有更大的牵扯。

    ” 苏清欢握紧丝帕,眼神坚定:“不管背后有什么,我总得查清楚,还我母亲一个清白。

    ” “我帮你查。

    ”沈砚之看着她,语气认真,“御史台的卷宗里或许有线索,我回去翻翻。

    ” 春桃突染“哎哟”一声,拍了下额头:“光顾着说话,栗子烧鸡都要凉了!沈大人快吃,不然小姐该心疼她的火候了!” 沈砚之被逗笑了,拿起筷子继续吃,没一会儿就把一碗鸡肉吃了个精光。

    春桃见状,立刻又要添,被苏清欢拦住:“别撑着他,晚上还要值衙呢。

    ” 沈砚之放下碗,嘴角还带着点笑意:“明日休沐,我再过来,带你去城西看看李公公的旧宅。

    ” “好。

    ”苏清欢点头,送他到门口。

     看着沈砚之的背影消失在巷口,王伯笑着摇头:“这沈大人,哪是来吃烧鸡的,分明是来护着你的。

    上次张奶妈,这次周账房,哪回不是他刚好赶上?” 春桃跟着起哄:“就是就是!沈大人看小姐的眼神都柔得能滴出水来,比栗子烧鸡还甜!” 苏清欢脸颊微红,拍了下春桃的头:“再瞎说,下次桂花糕不给你留了。

    ”她转身回厨房,看着案上的青铜小鼎和那半块丝帕,心里暖暖的。

     灶台上的砂锅还留着余温,巷口传来陈记粮铺老板的吆喝:“新鲜栗子贱卖咯!甜得很!”春桃立刻拎着篮子跑出去,嘴里喊着“给我留两斤!” 苏清欢拿起青铜小鼎,鼎身的暖光映在她脸上。

    她知道,柳玉茹不会善罢甘休,宫廷的迷雾也还没散开,但只要有身边这些人,有这口冒着热气的灶台,有这藏着秘密的小鼎,这人间烟火气就不会断。

     风从窗户吹进来,带着栗子的甜香,青铜小鼎轻轻颤动,像是在应和着巷口的吆喝声。

    那些藏在时光里的秘密,总会在这烟火气中,慢慢露出真容。

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