第3章 千里水泊,便是尔等葬身之地

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联排木屋之内,烛火摇曳。

     乔氏族人齐聚一堂。

     乔舜面带苦涩,低声问道:“家主,明日我们真要为这些山匪讲授学问吗?” “岂有此理!” “一群粗野之徒,竟妄想执笔识文。

    ” “荒唐!简直辱没斯文!” 众人议论纷纷,言语间满是不屑与抗拒。

     在那个年代,读书明理乃是士族独占的荣耀,寒门尚且难以跻身,何况一群落草为寇的流民? “罢了。

    ”乔蕤长叹一声,“身陷牢笼,别无选择。

     不过是教些文字罢了。

     况且圣贤有言:大学之道,在明明德,在亲民,在止于至善。

     或许借此能引他们向善,亦未可知。

    ” “唯命是从。

    ” 众人虽不甘心,却也只能低头应诺。

     刀架在颈,不得不从。

     否则凭他们士族的气节,怎会屈身授业于贼寇之中? …… 次日清晨,旭日初升。

     整座天岳山被染成金色。

     赤壁寨中央,那面赤红大旗迎风猎猎。

     五百余名孩童整齐列队,目光炯炯地望着那飘扬的旗帜。

     乔家族人与寨中有识之士立于前排,四周站满了将士与百姓,或冷眼旁观,或满怀期待。

     “咚——” “咚——” “咚——” 三通鼓响划破晨空。

     廖化、周进、黄齐、赵毅四人披甲腰刀,缓步而来。

     “嗒、嗒……” 脚步声渐近。

     王炅身穿粗布短衣,手按腰刀,昂首阔步登上高台。

     “主公!” “主公!” 孩童、士兵、乡民齐声呼喊,声震山谷。

     他是黑暗中唯一的火光,是绝境里唯一的出路。

     王炅双目扫过全场,只吐出二字: “诸位。

    ” 刹那间,万籁俱寂。

     连乔蕤、大小二乔以及众族人都心头一颤。

     他们未曾料到,此人竟已在寨中拥有如此威望。

     “五年前,董卓据长安铸币。

    ” “谷价一斛五十万钱,豆麦亦值二十万。

     饿殍遍野,人相食,白骨堆积,残肢腐肉遍布道路,臭秽千里。

    ” “三年前,南方洪灾,荆扬之地十室九空。

    ” “家家有丧亲之痛,户户传哀哭之声。

     或阖门灭绝,或举族覆亡。

     遭此劫难者,皆是荆扬贫苦之家。

    ” 他声音冷峻,字字如刀,刺入人心。

     “这些,你们可还记得?” “不敢忘。

    ” “永世不忘。

    ” 刹那间,怒吼如雷,响彻山野。

     黄巾余部本就鱼龙混杂,许多皆是后来投奔而来。

     通货膨胀、币制崩坏,荆扬之地疫病横行,百姓朝不保夕,皆是切肤之痛。

     “黎民受苦。

    ” “而权贵宴饮高歌。

    ” 王炅举刀向天,声如裂帛:“豪强夺田,士族压人,他们自私,贪婪,断我生路,践踏我等尊严,欲将吾辈碾作尘泥,滋养其门第荣光——尔等可愿束手待毙?” “不愿!” “宁死不降!” “杀!杀!杀!” 稚嫩的声音带着血性,百姓双目赤红。

     四千赤壁军齐举兵戈,杀声冲破云霄,震得林鸟惊飞,江波翻涌。