7:屋、锁、笼

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崔愍琰猛地从榻上惊坐而起,一身冷汗涔涔,浸湿了中衣。

    男人胸口剧烈起伏,大口大口地喘着粗气,仿佛刚从水下挣扎而出。

    梦中的窒息感与现实交融,让他心有余悸,男人握着被子边缘指尖都在不受控制地微微颤抖。

     窗外,天色仍是沉郁的墨蓝,离破晓尚有一段时间。

    室内,只有角落一盏长明灯散发着昏黄微弱的光,光影勾勒出昂贵紫檀木拔步床繁复的雕花轮廓,以及床边小几上那只价值连城的珐琅彩绘香炉的模糊影子,炉中安神香早已燃尽,眼下只余下冰冷的灰烬。

     到天亮,就是整整四日了。

     四日,崔家那边,竟连一点消息都未曾传来。

     从上京到南塘,快马加鞭,来回不过两日的车程。

    即便是信使稍有耽搁,也绝不该如此杳无音信。

     崔愍琰脑海中反复回响着崔元徵最后一封来信中的话语,那字迹似乎都比往日更显虚弱:“阿兄,文大夫说为我寻到了根治的良方,待他归来,我或许便能如常人一般。

    到时我便去上京寻你,可好? “方子……新的方子……” 崔愍琰喃喃自语,像是抓住了救命稻草,又像是被某种不祥的预感攫住。

    他猛地掀开身上柔软昂贵的苏绣锦被,甚至来不及穿上鞋袜,就这么赤着双脚,披散着浓黑如墨的长发,如同疯魔了一般,踉跄着冲下床榻,一把推开了紧闭的房门。

     二月的上京,严寒未褪,昨夜又下了一场薄雪。

    廊下的青砖地面覆着一层未及清扫的莹白,寒气刺骨。

    崔愍琰却浑然不觉,赤足踏在冰冷的积雪上,发出“咯吱”的轻响。

    那冰冷的触感从脚底直窜头顶,反而让他混沌灼热的头脑清醒了几分。

    他沿着曲折的回廊放肆奔跑,任由冰冷的夜风灌入他敞开的寝衣,吹动他散乱的黑发。

     越过院内那片在寒冬中只剩下虬枝的老海棠林,男人沿着石板路穿过结了薄冰、映着残月冷光的静湖,一直冲到府邸最深处一所独立院落前。

    院落的大门紧闭,上面悬挂着一把沉重的黄铜锁。

     直到此刻,崔愍琰剧烈奔跑的喘息才渐渐平复下来。

    他停在门前,胸口依旧起伏不定,呼出的白气在寒冷的空气中氤氲。

    男人伸出双手,那双手指节分明、原本修长有力此刻却因寒冷和用力而微微发青的手,颤抖着从怀中摸出一枚样式奇特的钥匙。

     “咔哒”一声轻响,铜锁应声而开。

     他推开沉重的木门,一股混合着淡淡檀香和尘埃的特殊气息扑面而来。

    屋内并未引烛,却亮得惊