第9章 暗火燎衣

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... 郎君。

    范如玉的声音裹着夜露的凉,她不知何时到了火场边,手里端着个粗陶碗,喝口参汤。

    辛弃疾接碗时,她的指尖在他手背上轻轻一按——这是他们约定的暗号:有线索。

     二更天,后衙偏房烛火未熄。

     绿芜掀开门帘进来时,发梢还滴着水——她刚从护城河里爬上来。

    夫人,那两个新募的流民有问题。

    她从怀里掏出个油纸包,一个叫张二的,腕子上有老茧,是常年握火折子的手;另一个李三,我翻他铺盖时,在席子底下摸出半块裴府的碎瓷。

     范如玉展开油纸,里面躺着半截焦黑的布条,还沾着未燃尽的油腥:这是? 李三藏在袖筒里的。

    绿芜压低声音,我扮作给他们送宵夜的村妇,他喝酒时说漏了嘴,说裴大人说了,烧了东仓,辛蛮子就得滚回济南种地 范如玉的指甲掐进掌心。

     她望着烛火里晃动的布条,忽然笑了:去把巡察使的官靴拿来。

     夫人? 裴元节的亲信里,就属巡察使常往屯田营跑。

    范如玉将布条塞进鞋底夹层,明早他去火场查案,这布条自然会掉出来。

    她又想起什么,再去寻沈十二,让他天亮前在衙门前唱支曲子。

     唱什么? 火从东仓起,油在裴使衣范如玉的声音像浸了冰的刀,要唱得百姓都听见。

     次日卯时三刻,洪州衙门前围了里三层外三层。

     沈十二裹着件酒气熏天的青布衫,扶着拴马桩摇晃:东仓火,烧麦种,油星子落在哪? 裴家靴底藏祸根——他突然拔高嗓门,辛使君垦田养百姓,裴大人放火断粮根! 围观的百姓炸开了锅。

     卖炊饼的王老汉抡起擀面杖:前儿我还见裴家的马车往屯田营送东西,敢情是送火油!抱着孩子的林氏挤到最前头,指着刚下轿的裴元节喊:我家男人在屯田营当差,说你上个月还骂流民都是饿不死的狗 裴元节的锦袍被扯得歪了半边。

     他想喝令衙役抓人,可二十几个百姓堵着门,手里举着锄头、扁担,连卖菜的老妇都攥着拨浪鼓。

    让开!他嘶声喊,额角青筋直跳,你们这是以下犯上! 犯上?人群里挤出个白胡子老头,正是前日被辛弃疾接来屯田营的老耕户,当年我在汴梁,金狗烧我家房子时,也说以下犯上他颤巍巍指向裴元节,你比金狗还狠,烧的是我们的活命粮! 骚动声传到文德殿时,孝宗刚用完早膳。

     他捏着辛弃疾的奏疏,指节发白——油布残片、灰烬