第29章 火势随风转

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崔十七话音未落,辛弃疾后颈的寒毛便竖了起来。

     山风卷着雪粒子灌进领口,他望着崔十七身后黑黢黢的山林,忽闻若有若无的马粪焦糊味——那是生人连夜赶山路才会有的气息。

     孙党残余果然藏在此处。

     崔兄弟,你可知西谷帐篷里有多少人?他声线未抖,指尖却已掐进掌心。

     昨夜他在沙盘上推演过九次,原算定茶商乱党中唯有崔十七这股是被苛政逼反的良民,不想孙景元旧部竟混了进来。

     崔十七喉结动了动:约莫百来号,前日里说是来投,可我瞧着......他摸了摸腰间那柄缺了口的短刀,他们身上有刀茧,手不沾茶渍,倒像常年握枪杆的。

     辛弃疾闭了闭眼。

     圣上过目的《江西茶政疏》里明写着茶税减半,孙景元却在任时私加三成中饱私囊,这才逼得崔十七带人劫了税银。

     如今孙景元虽死,他的党羽却要借茶商的血,坐实辛弃疾激民为变的罪名,好让新政夭折——这局,他早该料到。

     秦猛!他突然提高声音。

     末将在!人群里挤进来个铁塔似的汉子,腰间横刀映着雪光,正是亲兵校尉秦猛。

     带三十精兵,分三路:东岭燃烽,西涧鸣鼓,北崖悬灯。

    辛弃疾从怀中摸出火折子,唯留南谷通路,但若见有人举刀拒降,先砍马腿。

     秦猛拇指一按刀镡:得令!转身时皮甲擦过崔十七的肩膀,带起一串雪粒。

     阿娥婆婆。

    辛弃疾又转向缩在树后的灰衣老妪,她腰间挂着个褪色的巫医囊,劳烦您遣山民传语:辛公开生路,从南谷出者,皆免罪。

     话要传到每个帐篷,尤其是西谷。

     阿娥摸出个竹哨,放在唇间吹了三声。

     山坳里立刻窜出几个裹着粗布的身影,像山猫似的往林子里钻。

     她冲辛弃疾挤了挤眼:山民的嘴比山雀还灵,半个时辰内准保传到。

     夜色渐浓时,北风突然转了向。

     辛弃疾立在高崖上,望着山坳里忽明忽暗的篝火,喉间泛起苦意——原算定北风助燃东岭烽烟,不想此刻风从北往南刮,倒要把火势往南谷推了。

     大人!身后传来小校的急呼,东岭烽堆已备妥,是否点火? 辛弃疾盯着山涧方向。

     月光下,西涧的溪流正泛着冷光,若火势三刻后封死西涧,那西谷的孙党残余必定狗急跳墙,劫持流民当人质。

     他