第3章 咬碎假银的学徒

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午后的阳光穿过账房的花格窗纸,在青石板地上织出细碎的金斑。

     沈逸风蹲在银元箱前,正用鬃刷扫去箱底的铜绿——这是周掌柜今早交代的活,说要“把钱庄的底子擦得锃亮”。

     墨砚里的松烟墨还凝着,账簿摊开在案头,页边沾着去年的茶渍,写着“光绪三十年现洋进出”之类的蝇头小楷。

     门帘“吱呀”一声被掀开。

     穿藏青西装的男人站在门口,皮鞋尖沾着法租界的梧桐絮。

     他戴着金丝眼镜,领口别着枚银质徽章,上面刻着“正金银行”的日文花体字。

     沈逸风抬头,看见他手里捧着个檀木盒,盒盖打开,十枚龙洋躺在墨绿色绒布上,阳光照得龙纹发亮。

     “沈学徒。

    ”男人开口,中文带着生硬的卷舌音,“听说你会辨银?” 沈逸风站起来,指尖蹭了蹭裤腿的补丁——那是上周帮阿福洗账簿,被墨汁染脏的。

     他认出这个男人,昨天在霞飞路的咖啡馆外见过,跟着个穿和服的女人,盯着路边的银楼看。

     “佐藤先生。

    ”沈逸风垂下眼,“请坐。

    ” 佐藤没坐,他往前走了两步,把檀木盒推到沈逸风面前:“试试这个。

    ” 沈逸风的指尖刚碰到最上面的那枚龙洋,就像被烫了一下——重量不对。

     真龙洋是光绪年间的铸币,七钱二分的重量压手,可这枚……他捏了捏,轻了半钱,像少了块内核。

     “佐藤先生,这银元……” “我正金银行的银元,难道会有假?”佐藤打断他,金丝眼镜后的眼睛眯成缝,“还是说,你想说我正金银行,连银元都造不好?” 账房外的梧桐树上,蝉鸣突然炸响。

     沈逸风的额头渗出细汗,他想起周掌柜说过,正金银行是日本在华的金融抓手,连汇丰银行都要让它三分。

     可眼前的龙洋,明明透着股子“虚”——不是重量,