第18章 小沛

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曹军如潮水般退去,卷起的烟尘遮蔽了西天的残阳,只留下满地狼藉的营寨痕迹和一片死寂的战场。

    郯城城门大开,压抑许久的欢呼如同决堤的洪水,瞬间淹没了整座城池。

    陶谦立于城头,老泪纵横,紧握着糜兰带回的、曹操不屑一顾的刘备书信,仿佛握着救命的符箓。

    他立刻差人飞马请城外依山下寨的孔融、田楷、关羽、赵云等入城共庆。

     庆功宴设在州牧府正厅,觥筹交错,气氛热烈却难掩一丝微妙。

    酒过三巡,陶谦颤巍巍起身,双手捧起那方象征徐州最高权力的州牧印绶,在满堂文武惊愕的目光中,径直走向坐于客席首位的刘备,深深一揖到底:“玄德公!曹贼退兵,全赖公信义感天,勇武慑敌!老夫年迈昏聩,二子庸碌不堪,实不堪再担此州牧重任。

    刘公乃帝室贵胄,中山靖王之后,仁德布于四海,贤能冠绝当世!徐州殷富,户口百万,非雄主不能守之!老夫情愿让贤,乞骸骨归乡养病,望玄德公万勿推辞,领此徐州,救民于水火,保一方安宁!”言辞恳切,几近泣下。

     满堂瞬间寂静。

    孔融、田楷面露复杂,关羽丹凤眼微睁,张飞环眼圆瞪,陈登若有所思。

    所有人的目光都聚焦在刘备身上。

     刘备如坐针毡,猛地站起,避席不受,连连摆手,脸上满是真诚的惶急:“陶使君此言差矣!备应文举兄之邀,千里驰援,只为大义,为救徐州无辜百姓,绝无半分觊觎之心!今若因功受州,天下人将视备为何等样人?岂非无义之徒!此事万万不可!万万不可!” 糜竺作为徐州别驾,亦是陶谦心腹,此时起身,言辞恳切:“明公!当此汉室倾颓、海宇崩裂之际,正是英雄奋起、树功立业之时!徐州富庶,拥民百万,甲兵粮秣充足,实为立业之基。

    明公领此,上顺天心,下合民意,正当其时,何故推辞?” 刘备依旧坚决摇头:“备德薄才鲜,不敢当此重任!袁公路四世三公,门生故吏遍天下,近在寿春,名望尊隆,陶使君何不让于公路?” 孔融闻言,嗤笑一声,朗声道:“袁术?冢中枯骨耳!骄奢淫逸,刻薄寡恩,非人主之器!今日徐州得存,全赖玄德公信义勇略!此乃天授,若再推辞,恐追悔莫及!” 陈登亦劝:“陶府君沉疴难起,实难视事,明公当以徐州百万生灵为念,勿再推辞!” 厅堂之上,陶谦推让