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里当差好多年，他仍旧能发现一些新鲜玩意儿：卖刀的、卖花的、卖扇子的、卖鸟笼子的。
这里有茶室酒楼，勾栏瓦肆，有供人游玩的花园，还有让人偷偷前往的巷弄。
有人说，在这里光是用米饭就能做出两百三十道菜来。
赵子骥小时候一直住在村子里，在那里，所有人都知道别人的事情，就算不知道，也能打听出来。
然后他当了兵，进了一个又一个兵营，再然后成了水泊寨好汉。
而汉金的生活如此不同，简直让赵子骥为之沉醉。
在赵子骥的心底，仍旧藏着自己对任待燕的忠诚。
在他内心深处有一种感觉，好像他这一生所扮演的角色，就是竭尽所能地成为那个人的助手，因为任待燕所扮演的角色似乎……这么说吧，任待燕就像是扮演着一个举足轻重的角色，而通过他，赵子骥在世间存在的意义也变得至关重要了。
任待燕就能让人有这种感觉。
通常这种感觉并不会先露出来。
任待燕平常就跟其他人一样，能喝酒，并且不管同谁喝酒，他都不会落下风。
而且毫无疑问，他也喜欢青楼女子。
他很好奇任待燕和妓女进了屋会是什么样子。
他俩从来都没有一起在同一间屋子里狎过妓，尽管有些人喜欢这样做。
任待燕在这方面不喜欢受人打扰，赵子骥觉得自己也是。
不过他这位兄弟眼下一点都不掩饰自己的坏心情和让他这样的原因。
今晚的夜空也不明朗，汉金城的夜晚被遮掩在灯火和烟雾当中，走在汉金城的街上，连星星都看不清楚。
两人默不作声地走向皇宫，又在宫门口向东转，去了宗亲宅邸。
两人在最近的宅门报上姓名。
当然，他们今晚也穿着貉袖。
司阍态度恭敬，但也小心警惕。
今天上午有个宗亲的夫人在御花园里差点遇刺，所有人都不敢有丝毫马虎。
绝大多数人心里都有所恐惧。
员外郎林廓一边和女儿等着今晚的贵客，一边在心里想。
他的贵客。
丈夫出门在外，珊儿不能自己邀请侍卫来家中，所以林廓发出了这份请柬。
恐惧的对象会改变，但恐惧本身一直在那儿。
长久以来，他一直都想试着去了解，他的女儿，硕果仅存的孩子，是怎样做到如此无所畏惧的。
这天性或许来自她母亲，或许是母亲祖上传下来的秉性，但肯定不是从他这儿得来的，至少他是这么想的。
林廓可算不上勇敢。
除非说像他那样教育女儿本身就可称得上勇敢——林廓可不这样看。
如今他把这看成一种自私的行为。
他想让自己的孩子能够与自己一同欣赏这个让他感动、为之神往的世界，并且尽管这硕果仅存的孩子是个女儿，他还是不想因此改变初衷。
嗯，林廓始终相信：世间男女，都被心中的忧虑所驱驰，并且都想努力让自己安心。
人们担心未来，并且从过往和凭空想象出来的故事中寻找自己忧虑的佐证。
村里来的新面孔一定不是好人，因为上回有个路过的把妻子堂兄的家里洗劫一空；祖父去世那天，有人看见一只苍鹭飞向南方，于是在家族里，苍鹭出现就预示着有坏事要发生。
娶个漂亮妻子也有风险，因为别人家的漂亮媳妇跟着一个当兵的跑了。
当兵的？所有当兵的，特别是那些当将军的，都让人害怕……因为几百年前发生的陈年往事。
珊儿让人在堂屋里点上灯。
炉子里生着火，窗户紧闭，免得秋季的凉风吹进来。
身在十二王朝，这几年林廓一直在想（尽管从未将之诉诸笔端，他可没有那么大胆），第十二朝对世界的认识，以及第十二朝的秩序，都建筑在很久以前乱世的废墟之上。
正是那场乱世，让人们形成了重文抑武、朝廷掌兵的思想，并且宁愿让军队因此变得羸弱。
这是为了控制将领所必须付出的代价。
奇台军队兵员甚众，维持军队的花销令人咋舌——却连个称职的将领都找不到。
为将之道，要能让士兵忠心不二，并且鼓舞士兵取得胜利……这种人也做得出几百年前发生过的事情：让帝国在血与火中分崩离析，把百姓置于万劫不复的灾祸之中。
林廓心想，这就是人们的恐惧所在。
也许正因如此，如今的奇台已经不复当年的神采。
另一方面——也应该看到事情的另一面——如今正是个太平世道。
最近的那场战争是朝廷自己的决定，是官家受野心勃勃的朝臣挑逗而使出的昏招。
但只要他们愿意，和平就唾手可得。
官家的性子反复无常，平日里沉迷丹青，一门心思建造花园、修习秘道方术，然后突然冒出个念头，说要对得起列祖列宗云云。
林廓估计，今晚朝廷又要权衡利弊，想要结成新的盟约，制订计划，再一次把目标对准了北方。
这间屋子摆满了女婿收集来的珍玩古董，林廓站在屋子里，和女儿一道，恭候今夜来访的客人。
他对这场会面感到不安。
他不知道这次邀请意义何在。
林廓看向女儿，今天有人意欲行刺珊儿。
怎么会有人——两次！——想要加害于她？天底下怎么会有这种事情？ 珊儿穿着一身蓝色丝绸衣裳，袖口领口用银线绣着飞鸟镶边，她坐在自己最喜欢的椅子上，气定神闲，后背挺直，手肘旁边放着一杯酒。
他想起了珊儿早已过世的母亲。
生命中的这两个女人如此不同。
珊儿个子更高，随她父亲这边。
她步子更大，是他教出来，总是不合时宜、大步流星地在城里走路，就算出城也走路出去。
这么多年过去了，要是记忆仍旧可靠的话，珊儿的眉毛更细，双眼间距也比她母亲稍宽，身子更瘦，手指也要长一些。
珊儿说话直来直去，这也和她母亲的不一样——这也是他的缘故。
在这些方面，林廓一向比较纵容，也不会多做管束。
不过，这都是珊儿的天性，天生就是如此，并不是他教出来的。
他确信这一点。
林廓心想，这两个心爱的女人的共同之处，就是他现在在女儿身上看到的那种安静的笃定。
当初他的妻子要是在某件事情上相信自己是对的，那么就算是天塌下来，她也绝不会有丝毫动摇。
珊儿就是这样。
这让林廓深感不安。
身为凡人怎么可能如此笃定？他不知道女儿要干啥，她还不曾跟他讲过，可是今天有人想要害她。
女儿的地位升得太高，距离龙椅太近，单单是这高度本身，就让林廓深感不安。
身在这样的高度，很有可能，也确实有人会摔下来。
还是过得清静点好，更自在。
林廓就一直生活在这一理念中。
珊儿说，下午宗亲宅里流传一个消息，说太师打算告老还乡。
寇赈快要回来了。
当年就是寇赈下令要把他发配零洲。
这时，一个侍女笼着双手，迈着小碎步快步走进来，低垂着眼睛，说外面有两个人前来拜访。
林廓和女儿站在一起，身边有一杯酒，他却碰都没碰，他心想，人就算活得再久，终究也是没法摆脱恐惧啊。
真的，也许活得太久，正好给了那祸事足够的时间，使之在日薄西山的时候赶上来了。
他已换了身装扮，没有穿当值的披挂，而是一身貉袖，腰间挂一把剑，又披了件御寒的斗篷。
还有个同僚和他一起来，这人林珊从未见过。
这两人冲父亲鞠了个躬，又向自己行了一礼。
今天保护自己的这个人叫任待燕，明早陛见时会得到官家的嘉赏。
这人心思敏捷，手脚利落，今天上午不仅救了官家心爱之人的性命，还保住了“艮岳”的清净免受惊扰。
此外，还有一件更要紧的事情。
林珊觉得这件事情颇可玩味，不过这会儿她还要多了解一些情况，好消除深藏在心里的恐惧。
父亲寒暄的时候，林珊自己在一旁默默观察。
任待燕身高过人，脚步轻盈，还十分年轻。
说不上英俊，但眼神机警又热切，十分惹人注目。
他扫了林珊一眼，又看向林廓。
“二位英雄，快快请进。
”林廓说。
林珊心知父亲此刻的焦虑，却帮不了他。
“二位可愿意赏光，坐下来喝上一杯？” “小人今晚当值，”任待燕说话时语调谦和，很有教养。
上午他指挥其他士兵，那时的声音可不小，语调也跟现在完全不同。
“汉金城的禁军今晚都要当值。
” “可是妾身的缘故？”林珊问。
她故意放轻了声音，像是因为受惊，不敢大声说话。
“回夫人话，还有别的事情。
” 和他同来的人，身形健硕，肩膀宽阔，一直站在任待燕身后一步之遥。
林珊心想，这人看起来很不自在——已经入夜了，这时却受邀来到宗室家宅里。
这样大的场面，没准儿他连杯子都不会拿了。
林珊并没有多看他，只是稳稳地端起杯子，抿了一口酒。
“别的事情，那是什么？”林珊问，她不想假装害怕了。
这样装也没用，何况自己也不擅长伪装。
这两人很快就会明白，今晚发出邀请的并非林廓，而是林珊本人。
这些做法都不合礼数，他们不妨现在就领教一下。
任待燕说：“小人不知。
” “真的？”林珊一挑眉毛，问，“是因为太师宣布要致仕？” 她紧盯着任待燕，看他能不能发现——和理解——自己语调的变化，并且转而注意到自己。
这些变化只在一瞬之间。
林珊心想，这人明明被打了个措手不及，看起来却如此镇定。
她注意到，任待燕的双手十分放松，看不出丝毫坐立不安或是难以自控的样子。
另一个人——到现在都不知道他叫什么——看起来警惕得多。
先不着急。
林珊心想，可她自己绷得太紧，也顾不得玩味这个场面。
此时此地，可谓危机四伏。
任待燕说：“回齐夫人，此非小人职责所在，小人不知。
小人身在行伍，不过是提刑大人身边……” “真的？”林珊又问了一遍，这次直接打断他的话。
妇人可不该这样说话，也不该说这样的话，“这么说，提刑大人也知道，今早其实并没有人真的想取我性命？” 屋里一片沉默。
林珊了解父亲，深知他受到的震惊。
任待燕说：“夫人这话怎讲？” 林珊微微一笑：“我讲什么了？” “夫人，小人恐怕……小人并不……” 林珊由着他自己声音一点点变小，由着这间装满古董珍玩的房间里出现一次短暂的停顿。
作诗比填词更需要停顿的技巧，不过林珊也知道，此处让谈话暂时中断，自有其妙处。
“今早朝我放箭的，想必就是你这位同袍吧？若是这样，你带他来便讲得通了。
” “小人驽钝。
”任待燕的声音平静得出奇。
“任将军，我亲眼看着箭飞来。
我看见你挡下它，又用盾护住右边。
其他人都往左跑，你却朝向右边。
是你把其他人引向别处——请问，”林珊转过身，问另一个人，“你有足够时间脱身吗？还有弓呢，扔掉了吗？当然，你必须得扔掉。
” 屋里第三次沉默，就连外面的细微声响都能听见。
林珊心想，沉默也有不同的浓淡明暗，也有无穷的变化，可不仅仅是没有声音。
那人一声不吭，无助地摊开双手表示反对。
任待燕则一直盯着自己。
她知道，这回他终于看见自己，并且在估量这个对手了。
于是她直直地迎上任待燕的目光，说：“我写了两封密函，交给驿使送出去了。
一封送到御史台，另一封送给父亲和我都信得过的人。
一旦我和父亲有什么不测，就会有人把信拆开。
反之就一直原封不动。
今天上午的事情，信里交代得很详细。
”她抿了一口酒，“我想应该让你知道。
你真不喝酒？” 接下来的一切让林珊颇感意外。
林珊不敢说一定能算准任待燕的反应，但她绝没想到，他会大笑起来。
过了一会儿，任待燕恢复平静，说：“哦，夫人慧眼如炬！”他又露齿一笑，整个脸色随之一变：“夫人大名，在下其实早有耳闻。
不过坊间传闻显然并不属实。
” “待燕！”另一个人压低声音，手足无措，十分窘迫——仿佛想在这样安静的屋子里说话，却不要外人听见似的。
她心想，这个人简直像是掉进湖心，正拼命扑腾想要上岸。
“主人赏光，”任待燕说，“在下自然要讨一杯酒。
” 他高兴的样子让林珊很不自在，不过她还是努力挤出一丝微笑，镇定自若地站起身来，为两人斟酒。
任待燕接过酒杯，转过身问父亲：“这几口第五王朝的大钟，保存这么完好，真是难得一见。
不知林员外从哪儿得来的？” 林珊小心翼翼地端着酒壶，又斟了一杯酒，然后把酒壶放回烧酒炉上。
林廓答道：“这都是小女夫妇的收藏。
”林廓此刻心里想必翻江倒海，但他绝不会让女儿失望。
“我与相公在新安城外的一片墓地边上发现的。
”林珊说着，走到任待燕的同僚面前，把酒杯递给他。
她朝那人莞尔一笑，转向任待燕：“一个亲兵居然懂得第五朝的铜器，真是让人意外。
” “夫人谬赞了。
”他走到一口寺钟跟前，凑上去仔细审视。
这口钟是整间屋子里最有价值的藏品，丈夫颇以此为得意。
“这钟上的字，是谁的手迹？——这字我认得，没错。
” 没错？ 林珊说：“应该是段庭的手迹。
”这场对话着实让人吃惊。
“第五朝末代皇帝当政时，他是相国。
” 直到如今，那个末代皇帝的名字依然说不得。
“那这铭文可是卢龙所作？” “正是。
” 任待燕转过身，大笑起来：“先生见到一定会非常得意。
” 林珊当即问道：“今天的事情，尊师知道了也会得意吗？” 她还想喝酒，却不敢碰杯子。
她怕别人看见自己手在发抖。
“会吧。
”任待燕这样说时，脸上浮现出奇怪的表情。
“待燕！”同来的人又嘶声叫道，“你这是……” 任待燕轻轻地举起一只手，像是在安慰他。
他站在铜钟旁边，看看林珊，又看看林员外：“寇赈又要重掌相印了，此人需要加以约束。
当年他遭到流放，这笔账多少要算到二位的头上。
这么一来，深入禁宫行刺便说得通了。
这些，二位能理解吧？” 林珊深吸一口气，还是回到椅子边伸手端起杯子。
手抖就抖吧。
她站在桌旁，桌子上放着一只第三王朝的簋，保存十分完好。
还有一柄作为礼器的钺，柄上有一头猛虎，同样是第三王朝的器物。
“明白了。
那杭太师……他也参与其中？” 林珊心想，自己或许不该问这个，也许还是不知道的好。
可任待燕点点头。
“那是当然。
我们岂是这般蠢物？自己跑到‘艮岳’里做下这等大事？” 林珊一耸肩：“蠢物？今晚之前，我还真不知道。
” “现在呢？”林珊发现他眼睛里又现出笑意。
“我猜提刑大人才是傻瓜。
你们不是。
”她回答，“那你是什么人？” 这一刻，林珊将永生不忘。
她父亲同样，赵子骥亦然。
任待燕回答：“我是收回北方十四州的人。
” 这回是他让屋里回归寂静。
林珊发觉自己竟一时语塞，情绪澎湃不休，一时无法形容。
她小心地放下手中杯盏。
林廓说道：“珊儿，此事与咱们无关。
咱们不要和它有任何瓜葛。
” 她执拗地摇摇头：“有关。
这里面有几处关键。
” “夫人明示。
”另外那个人开口了。
他看起来依然十分震惊。
任待燕在屋子的另一头，站在大钟旁边看着她，表情十分古怪。
林珊很想弄明白其中含义，却终究没法看透。
“今天上午你们演了一出戏。
” “这出戏救了你的命！”还是那个同僚说的。
任待燕一直在看她，等待开口的时机。
“不如说是把我们也卷进这场阴谋。
我和父亲，我们俩都被卷进去了。
” “这倒未必。
”任待燕终于开口了。
“这话可真让人安心啊。
” 他又笑了。
这轻佻的态度一下子惹恼了林珊：“你们在官家面前突施冷箭！” “不错，”他同意道，“不过，出卖我们对夫人又有什么好处？” “出卖？” 他看着林珊，小声说：“要我换个让人安心的字眼儿？” 这时，林珊的父亲突然大笑起来，把林珊吓了一跳。
任待燕看向林廓：“当前我们所图的，和员外想要的并不一致。
不过相信大家的利益终将走向一处。
二位确实需要保护，好远离寇赈。
此人是出了名的睚眦必报。
令嫒身份高贵或许能让他有所忌惮，不过单凭这一点恐怕还不够。
” “你说利益终将合为一处，”父亲鼓足勇气问，“那你想要的又是什么？” 任待燕笑了。
林珊忍不住又想，这人一笑
这里有茶室酒楼，勾栏瓦肆，有供人游玩的花园，还有让人偷偷前往的巷弄。
有人说，在这里光是用米饭就能做出两百三十道菜来。
赵子骥小时候一直住在村子里，在那里，所有人都知道别人的事情，就算不知道，也能打听出来。
然后他当了兵，进了一个又一个兵营，再然后成了水泊寨好汉。
而汉金的生活如此不同，简直让赵子骥为之沉醉。
在赵子骥的心底，仍旧藏着自己对任待燕的忠诚。
在他内心深处有一种感觉，好像他这一生所扮演的角色，就是竭尽所能地成为那个人的助手，因为任待燕所扮演的角色似乎……这么说吧，任待燕就像是扮演着一个举足轻重的角色，而通过他，赵子骥在世间存在的意义也变得至关重要了。
任待燕就能让人有这种感觉。
通常这种感觉并不会先露出来。
任待燕平常就跟其他人一样，能喝酒，并且不管同谁喝酒，他都不会落下风。
而且毫无疑问，他也喜欢青楼女子。
他很好奇任待燕和妓女进了屋会是什么样子。
他俩从来都没有一起在同一间屋子里狎过妓，尽管有些人喜欢这样做。
任待燕在这方面不喜欢受人打扰，赵子骥觉得自己也是。
不过他这位兄弟眼下一点都不掩饰自己的坏心情和让他这样的原因。
今晚的夜空也不明朗，汉金城的夜晚被遮掩在灯火和烟雾当中，走在汉金城的街上，连星星都看不清楚。
两人默不作声地走向皇宫，又在宫门口向东转，去了宗亲宅邸。
两人在最近的宅门报上姓名。
当然，他们今晚也穿着貉袖。
司阍态度恭敬，但也小心警惕。
今天上午有个宗亲的夫人在御花园里差点遇刺，所有人都不敢有丝毫马虎。
绝大多数人心里都有所恐惧。
员外郎林廓一边和女儿等着今晚的贵客，一边在心里想。
他的贵客。
丈夫出门在外，珊儿不能自己邀请侍卫来家中，所以林廓发出了这份请柬。
恐惧的对象会改变，但恐惧本身一直在那儿。
长久以来，他一直都想试着去了解，他的女儿，硕果仅存的孩子，是怎样做到如此无所畏惧的。
这天性或许来自她母亲，或许是母亲祖上传下来的秉性，但肯定不是从他这儿得来的，至少他是这么想的。
林廓可算不上勇敢。
除非说像他那样教育女儿本身就可称得上勇敢——林廓可不这样看。
如今他把这看成一种自私的行为。
他想让自己的孩子能够与自己一同欣赏这个让他感动、为之神往的世界，并且尽管这硕果仅存的孩子是个女儿，他还是不想因此改变初衷。
嗯，林廓始终相信：世间男女，都被心中的忧虑所驱驰，并且都想努力让自己安心。
人们担心未来，并且从过往和凭空想象出来的故事中寻找自己忧虑的佐证。
村里来的新面孔一定不是好人，因为上回有个路过的把妻子堂兄的家里洗劫一空；祖父去世那天，有人看见一只苍鹭飞向南方，于是在家族里，苍鹭出现就预示着有坏事要发生。
娶个漂亮妻子也有风险，因为别人家的漂亮媳妇跟着一个当兵的跑了。
当兵的？所有当兵的，特别是那些当将军的，都让人害怕……因为几百年前发生的陈年往事。
珊儿让人在堂屋里点上灯。
炉子里生着火，窗户紧闭，免得秋季的凉风吹进来。
身在十二王朝，这几年林廓一直在想（尽管从未将之诉诸笔端，他可没有那么大胆），第十二朝对世界的认识，以及第十二朝的秩序，都建筑在很久以前乱世的废墟之上。
正是那场乱世，让人们形成了重文抑武、朝廷掌兵的思想，并且宁愿让军队因此变得羸弱。
这是为了控制将领所必须付出的代价。
奇台军队兵员甚众，维持军队的花销令人咋舌——却连个称职的将领都找不到。
为将之道，要能让士兵忠心不二，并且鼓舞士兵取得胜利……这种人也做得出几百年前发生过的事情：让帝国在血与火中分崩离析，把百姓置于万劫不复的灾祸之中。
林廓心想，这就是人们的恐惧所在。
也许正因如此，如今的奇台已经不复当年的神采。
另一方面——也应该看到事情的另一面——如今正是个太平世道。
最近的那场战争是朝廷自己的决定，是官家受野心勃勃的朝臣挑逗而使出的昏招。
但只要他们愿意，和平就唾手可得。
官家的性子反复无常，平日里沉迷丹青，一门心思建造花园、修习秘道方术，然后突然冒出个念头，说要对得起列祖列宗云云。
林廓估计，今晚朝廷又要权衡利弊，想要结成新的盟约，制订计划，再一次把目标对准了北方。
这间屋子摆满了女婿收集来的珍玩古董，林廓站在屋子里，和女儿一道，恭候今夜来访的客人。
他对这场会面感到不安。
他不知道这次邀请意义何在。
林廓看向女儿，今天有人意欲行刺珊儿。
怎么会有人——两次！——想要加害于她？天底下怎么会有这种事情？ 珊儿穿着一身蓝色丝绸衣裳，袖口领口用银线绣着飞鸟镶边，她坐在自己最喜欢的椅子上，气定神闲，后背挺直，手肘旁边放着一杯酒。
他想起了珊儿早已过世的母亲。
生命中的这两个女人如此不同。
珊儿个子更高，随她父亲这边。
她步子更大，是他教出来，总是不合时宜、大步流星地在城里走路，就算出城也走路出去。
这么多年过去了，要是记忆仍旧可靠的话，珊儿的眉毛更细，双眼间距也比她母亲稍宽，身子更瘦，手指也要长一些。
珊儿说话直来直去，这也和她母亲的不一样——这也是他的缘故。
在这些方面，林廓一向比较纵容，也不会多做管束。
不过，这都是珊儿的天性，天生就是如此，并不是他教出来的。
他确信这一点。
林廓心想，这两个心爱的女人的共同之处，就是他现在在女儿身上看到的那种安静的笃定。
当初他的妻子要是在某件事情上相信自己是对的，那么就算是天塌下来，她也绝不会有丝毫动摇。
珊儿就是这样。
这让林廓深感不安。
身为凡人怎么可能如此笃定？他不知道女儿要干啥，她还不曾跟他讲过，可是今天有人想要害她。
女儿的地位升得太高，距离龙椅太近，单单是这高度本身，就让林廓深感不安。
身在这样的高度，很有可能，也确实有人会摔下来。
还是过得清静点好，更自在。
林廓就一直生活在这一理念中。
珊儿说，下午宗亲宅里流传一个消息，说太师打算告老还乡。
寇赈快要回来了。
当年就是寇赈下令要把他发配零洲。
这时，一个侍女笼着双手，迈着小碎步快步走进来，低垂着眼睛，说外面有两个人前来拜访。
林廓和女儿站在一起，身边有一杯酒，他却碰都没碰，他心想，人就算活得再久，终究也是没法摆脱恐惧啊。
真的，也许活得太久，正好给了那祸事足够的时间，使之在日薄西山的时候赶上来了。
他已换了身装扮，没有穿当值的披挂，而是一身貉袖，腰间挂一把剑，又披了件御寒的斗篷。
还有个同僚和他一起来，这人林珊从未见过。
这两人冲父亲鞠了个躬，又向自己行了一礼。
今天保护自己的这个人叫任待燕，明早陛见时会得到官家的嘉赏。
这人心思敏捷，手脚利落，今天上午不仅救了官家心爱之人的性命，还保住了“艮岳”的清净免受惊扰。
此外，还有一件更要紧的事情。
林珊觉得这件事情颇可玩味，不过这会儿她还要多了解一些情况，好消除深藏在心里的恐惧。
父亲寒暄的时候，林珊自己在一旁默默观察。
任待燕身高过人，脚步轻盈，还十分年轻。
说不上英俊，但眼神机警又热切，十分惹人注目。
他扫了林珊一眼，又看向林廓。
“二位英雄，快快请进。
”林廓说。
林珊心知父亲此刻的焦虑，却帮不了他。
“二位可愿意赏光，坐下来喝上一杯？” “小人今晚当值，”任待燕说话时语调谦和，很有教养。
上午他指挥其他士兵，那时的声音可不小，语调也跟现在完全不同。
“汉金城的禁军今晚都要当值。
” “可是妾身的缘故？”林珊问。
她故意放轻了声音，像是因为受惊，不敢大声说话。
“回夫人话，还有别的事情。
” 和他同来的人，身形健硕，肩膀宽阔，一直站在任待燕身后一步之遥。
林珊心想，这人看起来很不自在——已经入夜了，这时却受邀来到宗室家宅里。
这样大的场面，没准儿他连杯子都不会拿了。
林珊并没有多看他，只是稳稳地端起杯子，抿了一口酒。
“别的事情，那是什么？”林珊问，她不想假装害怕了。
这样装也没用，何况自己也不擅长伪装。
这两人很快就会明白，今晚发出邀请的并非林廓，而是林珊本人。
这些做法都不合礼数，他们不妨现在就领教一下。
任待燕说：“小人不知。
” “真的？”林珊一挑眉毛，问，“是因为太师宣布要致仕？” 她紧盯着任待燕，看他能不能发现——和理解——自己语调的变化，并且转而注意到自己。
这些变化只在一瞬之间。
林珊心想，这人明明被打了个措手不及，看起来却如此镇定。
她注意到，任待燕的双手十分放松，看不出丝毫坐立不安或是难以自控的样子。
另一个人——到现在都不知道他叫什么——看起来警惕得多。
先不着急。
林珊心想，可她自己绷得太紧，也顾不得玩味这个场面。
此时此地，可谓危机四伏。
任待燕说：“回齐夫人，此非小人职责所在，小人不知。
小人身在行伍，不过是提刑大人身边……” “真的？”林珊又问了一遍，这次直接打断他的话。
妇人可不该这样说话，也不该说这样的话，“这么说，提刑大人也知道，今早其实并没有人真的想取我性命？” 屋里一片沉默。
林珊了解父亲，深知他受到的震惊。
任待燕说：“夫人这话怎讲？” 林珊微微一笑：“我讲什么了？” “夫人，小人恐怕……小人并不……” 林珊由着他自己声音一点点变小，由着这间装满古董珍玩的房间里出现一次短暂的停顿。
作诗比填词更需要停顿的技巧，不过林珊也知道，此处让谈话暂时中断，自有其妙处。
“今早朝我放箭的，想必就是你这位同袍吧？若是这样，你带他来便讲得通了。
” “小人驽钝。
”任待燕的声音平静得出奇。
“任将军，我亲眼看着箭飞来。
我看见你挡下它，又用盾护住右边。
其他人都往左跑，你却朝向右边。
是你把其他人引向别处——请问，”林珊转过身，问另一个人，“你有足够时间脱身吗？还有弓呢，扔掉了吗？当然，你必须得扔掉。
” 屋里第三次沉默，就连外面的细微声响都能听见。
林珊心想，沉默也有不同的浓淡明暗，也有无穷的变化，可不仅仅是没有声音。
那人一声不吭，无助地摊开双手表示反对。
任待燕则一直盯着自己。
她知道，这回他终于看见自己，并且在估量这个对手了。
于是她直直地迎上任待燕的目光，说：“我写了两封密函，交给驿使送出去了。
一封送到御史台，另一封送给父亲和我都信得过的人。
一旦我和父亲有什么不测，就会有人把信拆开。
反之就一直原封不动。
今天上午的事情，信里交代得很详细。
”她抿了一口酒，“我想应该让你知道。
你真不喝酒？” 接下来的一切让林珊颇感意外。
林珊不敢说一定能算准任待燕的反应，但她绝没想到，他会大笑起来。
过了一会儿，任待燕恢复平静，说：“哦，夫人慧眼如炬！”他又露齿一笑，整个脸色随之一变：“夫人大名，在下其实早有耳闻。
不过坊间传闻显然并不属实。
” “待燕！”另一个人压低声音，手足无措，十分窘迫——仿佛想在这样安静的屋子里说话，却不要外人听见似的。
她心想，这个人简直像是掉进湖心，正拼命扑腾想要上岸。
“主人赏光，”任待燕说，“在下自然要讨一杯酒。
” 他高兴的样子让林珊很不自在，不过她还是努力挤出一丝微笑，镇定自若地站起身来，为两人斟酒。
任待燕接过酒杯，转过身问父亲：“这几口第五王朝的大钟，保存这么完好，真是难得一见。
不知林员外从哪儿得来的？” 林珊小心翼翼地端着酒壶，又斟了一杯酒，然后把酒壶放回烧酒炉上。
林廓答道：“这都是小女夫妇的收藏。
”林廓此刻心里想必翻江倒海，但他绝不会让女儿失望。
“我与相公在新安城外的一片墓地边上发现的。
”林珊说着，走到任待燕的同僚面前，把酒杯递给他。
她朝那人莞尔一笑，转向任待燕：“一个亲兵居然懂得第五朝的铜器，真是让人意外。
” “夫人谬赞了。
”他走到一口寺钟跟前，凑上去仔细审视。
这口钟是整间屋子里最有价值的藏品，丈夫颇以此为得意。
“这钟上的字，是谁的手迹？——这字我认得，没错。
” 没错？ 林珊说：“应该是段庭的手迹。
”这场对话着实让人吃惊。
“第五朝末代皇帝当政时，他是相国。
” 直到如今，那个末代皇帝的名字依然说不得。
“那这铭文可是卢龙所作？” “正是。
” 任待燕转过身，大笑起来：“先生见到一定会非常得意。
” 林珊当即问道：“今天的事情，尊师知道了也会得意吗？” 她还想喝酒，却不敢碰杯子。
她怕别人看见自己手在发抖。
“会吧。
”任待燕这样说时，脸上浮现出奇怪的表情。
“待燕！”同来的人又嘶声叫道，“你这是……” 任待燕轻轻地举起一只手，像是在安慰他。
他站在铜钟旁边，看看林珊，又看看林员外：“寇赈又要重掌相印了，此人需要加以约束。
当年他遭到流放，这笔账多少要算到二位的头上。
这么一来，深入禁宫行刺便说得通了。
这些，二位能理解吧？” 林珊深吸一口气，还是回到椅子边伸手端起杯子。
手抖就抖吧。
她站在桌旁，桌子上放着一只第三王朝的簋，保存十分完好。
还有一柄作为礼器的钺，柄上有一头猛虎，同样是第三王朝的器物。
“明白了。
那杭太师……他也参与其中？” 林珊心想，自己或许不该问这个，也许还是不知道的好。
可任待燕点点头。
“那是当然。
我们岂是这般蠢物？自己跑到‘艮岳’里做下这等大事？” 林珊一耸肩：“蠢物？今晚之前，我还真不知道。
” “现在呢？”林珊发现他眼睛里又现出笑意。
“我猜提刑大人才是傻瓜。
你们不是。
”她回答，“那你是什么人？” 这一刻，林珊将永生不忘。
她父亲同样，赵子骥亦然。
任待燕回答：“我是收回北方十四州的人。
” 这回是他让屋里回归寂静。
林珊发觉自己竟一时语塞，情绪澎湃不休，一时无法形容。
她小心地放下手中杯盏。
林廓说道：“珊儿，此事与咱们无关。
咱们不要和它有任何瓜葛。
” 她执拗地摇摇头：“有关。
这里面有几处关键。
” “夫人明示。
”另外那个人开口了。
他看起来依然十分震惊。
任待燕在屋子的另一头，站在大钟旁边看着她，表情十分古怪。
林珊很想弄明白其中含义，却终究没法看透。
“今天上午你们演了一出戏。
” “这出戏救了你的命！”还是那个同僚说的。
任待燕一直在看她，等待开口的时机。
“不如说是把我们也卷进这场阴谋。
我和父亲，我们俩都被卷进去了。
” “这倒未必。
”任待燕终于开口了。
“这话可真让人安心啊。
” 他又笑了。
这轻佻的态度一下子惹恼了林珊：“你们在官家面前突施冷箭！” “不错，”他同意道，“不过，出卖我们对夫人又有什么好处？” “出卖？” 他看着林珊，小声说：“要我换个让人安心的字眼儿？” 这时，林珊的父亲突然大笑起来，把林珊吓了一跳。
任待燕看向林廓：“当前我们所图的，和员外想要的并不一致。
不过相信大家的利益终将走向一处。
二位确实需要保护，好远离寇赈。
此人是出了名的睚眦必报。
令嫒身份高贵或许能让他有所忌惮，不过单凭这一点恐怕还不够。
” “你说利益终将合为一处，”父亲鼓足勇气问，“那你想要的又是什么？” 任待燕笑了。
林珊忍不住又想，这人一笑