第23章 明修暗度

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顾清霜薄唇抿了一下,不作辩解,只应了一声“诺”。

     见太后不再理会她,她就兀自起了身,坐回自己席上去。

    之后的整场宴席,自是无人会与她多说话了,虽然进宫这些时日相熟的宫嫔也有几位,但相较于与她的那点子情分,大家总归更畏惧太后一些。

     宴席在戌时三刻才散,太后显露疲乏,最先在众人的齐声恭送下离了正殿,到寝殿安歇。

    不过多时,皇帝便也走了。

    他没有理会满宫嫔妃的争相殷勤,好几位宫嫔在宴席上的献曲献舞都成了白费工夫。

    皇帝自去了紫宸殿,也没说要翻任何一人的牌子。

     是以余下的人又小坐了约莫半刻,就在一片寂寥之中三三两两地结伴散了。

     顾清霜行至颐宁宫正门口时,敏妃正登上步辇。

    两人原可不碰照面,只消各走各的便是,一道清凌女音却恰在这时传来:“不愧是旧相识。

    清才人今晚之举,倒是真够义气。

    ” 笑音之中,三分嘲讽,两分幸灾乐祸。

    顾清霜回首望去,原是明嫔。

     满宫嫔妃没有几个不恨敏妃,多半却都藏着掩着,人前人后总要做出一派大度,明嫔却是少有的可将那份敌意挂在脸上的。

     原因无他,概因她是晴妃的本家表妹。

     在南宫敏与皇帝情愫暗生之前,晴妃曾多年长宠不衰,性子又惯有几分娇纵,真做得一派大度也没人信,索性摆出一副真性情,自一开始就对远在千福寺的南宫敏没有好话,明嫔与她一贯交好,口径自也一致。

     为着这个,从前三年,两方就是隔空斗法。

    从敏妃入宫至今,皇帝顾念敏妃心思,更是再没翻过这表姐妹二人的牌子。

    可同时,却也未因为晴妃的那股醋意而怪罪过她。

     再瞧瞧已降过位份又禁了足的颖充衣,便可见这位晴妃在皇帝眼中也多少有些分量。

     当下,明嫔款款走向步辇,下颌微抬着,颇有几分气势。

    走过顾清霜跟前,她看都没看她一眼,直至走到敏妃的步辇边才驻了足,浅浅施了个万福:“敏妃娘娘安。

    想不到这如国灭了国,敏妃娘娘还能遇见个如此情深义重的旧识,拼了命为娘娘换得一份安稳,真是叫满宫姐妹都羡慕呢。

    ” 夜色之下,敏妃微微侧首,目光凌凌看向明嫔。

     明嫔掩唇而笑,顾清霜上前半步,声音并不算高,却也并不低得怯懦:“明嫔娘子说笑了。

    表姐自如国灭国便得封郡主入了宫来,与臣妾重逢不过几月。

    表姐在宫里的安稳,如何是臣妾拼了命换来的呢?” 说着她轻轻仰首,看向敏妃的神情里端是仰望与崇敬:“表姐能让明嫔娘子羡慕的,也显然不是有臣妾这么个故人。

    ”低了低眼,她嘴角划起讥嘲,“是什么呢,娘子心里头比臣妾羡慕。

    ” “你……”明嫔显没想到她会这般直白地拿圣恩炫耀,一时气得白了脸,修长食指怒而指她,“昔日千福寺一见,我还道你即便出身不高,也总归是个行事稳重的,如今才知也不过是个狗仗人势的东西!” 顾清霜目不转睛地盯着她:“如国灭国,乃是表姐心头之痛,便是连皇上也鲜少提及。

    如今明嫔娘子如此直言不讳,若臣妾是狗仗人势,敢问明嫔娘子又是仗的谁的势?” 还不是仗的晴妃的势。

     明嫔一时噎了声,驳也驳不出来,强自缓了两口气,朝敏妃一福:“臣妾告退。

    ”便匆匆走了。

     敏妃淡看着她离开,目光缓缓转到顾清霜面上:“今晚之事,多谢你了。

    ” 顾清霜颔首莞尔:“表姐客气了。

    ”敏妃强自沉气:“本宫那里有上好的创伤药,有劳阿诗姑娘走一趟,给清才人拿过去。

    ” 顾清霜笑意更浓:“多谢表姐。

    ” 到底都是宫里人,谁不会粉饰太平?不论敏妃心里头有多少厌恶,皇帝旨意里说她与顾清霜表姐妹,二人在外人面前就一直会是表姐妹该有的亲厚模样。

     过了约莫一刻,顾清霜回了碧玉阁。

    她坐到妆台前,阿诗强作镇定地帮她卸了头上珠钗、顺好头发,便说还是要将敏妃提及的药取来还是,就匆匆走了。

     顾清霜从镜中看过去,看到她转身的瞬间就红了眼眶,侍立在侧的卫禀也看见了,怔了怔,挥退旁人,压音上前:“娘子。

    ” 顾清霜轻喟:“不碍的,无非就是为方才家宴上的事。

    一会儿等她回来,你多劝一劝她。

    ” “这好说。

    ”卫禀的脸色有些难看,“可太后这旨意……” “这旨意,我自是要照办的。

    ”她风轻云淡,“明儿个一早我就去宫正司。

    有阿诗跟着就行了,你好好守着碧玉阁,若有人寻着理由要来见我,哪怕一瞧就是来看笑话的,也尽可请进来坐。

    放心吧,在我回来之前,她们一准儿就都走了。

    你们好生招待着,她们也犯不着为难你们。

    ” “……”卫禀看看镜中,欲言又止。

    心里只觉才人娘子怕是想得太好了,宫里这些嫔妃纵使都要体面,也未必会那么客气。

     顾清霜没注意他的神情,兀自又想了想,觉得没什么要吩咐了,便安心盥洗就寝。

    翌日她起了个大早,用罢早膳就出了门,未备步辇,径自行去宫正司。

     一路上,她有多冷静阿诗便有多紧张。

    到了宫正司门口,她让阿诗在门口候着。

    阿诗口头应了声诺,脚下却还是迈过了门槛,惶恐地问那迎出来的嬷嬷:“嬷嬷,太后……太后娘娘要如何罚我们娘子?” 宫正司的嬷嬷们个个不苟言笑,冷而微哑的声音仿似出自地狱:“颐宁宫今日一早传来口谕,太后娘娘赏清才人藤条二十。

    ” 说着伸手一引:“才人娘子,请吧。

    ” 顾清霜颔一颔首,又向阿诗道了句:“好好等着我。

    ”便随那嬷嬷往里走去。

     刑房早已备好,藤条是打在背上的,倒也不必把她押到春凳上去。

    顾清霜从前当宫女时也挨过这个,进屋站定就一语不发地褪了外衫。

    那嬷嬷执着藤条走到她身后,神情一成不变的冷肃:“才人娘子忍一忍。

    ” 顾清霜阖上眼,深吸气,但闻背后风声一响,火辣辣的疼痛紧随而至。

     她不必回头去看也知道,这宫正司千挑万选出来的藤条,虽不至于打得人皮开肉绽,也足以让背后一道道地渗出血来。

     顾清霜咬着牙关,硬是一声没吭。

    待得二十下打完,额上直渗了一层细汗。

     掌刑嬷嬷收了手,将外衫递给她,口吻淡淡:“才人娘子倒是个能忍的。

    不过娘子身上见了伤。

    按规矩绿头牌便先撤了。

    待得伤愈,娘子再知会尚寝局便是。

    ” 顾清霜长声缓息,点一点头:“知道了,有劳嬷嬷。

    ” 掌刑嬷嬷就不再说话,向旁边如雕塑般侍立的宫女递了个眼色,便由那宫女送她出去。

     回到宫正司门口,阿诗急急迎上来,却有另一道身影与她一同上前。

     袁江躬着身,一甩手中拂尘:“才人娘子,皇上传您即刻去紫宸殿。

    步辇已在外备好,娘子请。

    ” “现在?”顾清霜面上显出惶惑,心底实则一分分更加安稳。

    好似怔了一怔,她不安道,“好……” 袁江也不多语,恭请她坐上步辇,道了声“起轿”。

     宫正司离紫宸殿并不算近,几名抬轿的宦官一路疾行,犹是过了近两刻才到。

    顾清霜脸上的慌乱再是假的,受刑之后的虚弱也是真的,下轿时直已有些头晕目眩,强撑着稳步步入殿中,看见皇帝正要下拜,便晕得身子一歪。

     所幸他反应及时,一把将她扶住:“免了。

    ” “谢皇上……”顾清霜气息发虚,脸色惨白之至。

    转而便觉扶在胳膊上的手添了几分力气,他的声音也变得更加怜惜:“去寝殿坐。

    ” 她点点头,乖顺地任由他半搂半扶着她进去。

    他扶她坐去床边,她好似虚到神思涣散,坐下也没反应。

    直至他抬手解她的衣袋,她才如梦初醒,一把攥住他的手腕:“皇上……” “给你上药。

    ”他温声,“听话,别耽误了养伤。

    ” 她愣了愣,一边含含糊糊地说“有阿诗在……”一边浑浑噩噩地被他“哄骗”着伏到床上。

    他对这样的事显是并不太熟,却足够小心,倒真没让脱衣的过程碰疼了她的伤口。

     清凉的药膏很快轻柔地覆了下来,顾清霜嗓中轻轻咛声,背后的人却在叹气:“下次别做这种傻事。

    ” 她的口吻弱弱的:“太后娘娘若治罪表姐……” 他打断她的话:“又不真是你的表姐。

    ” “可皇上喜欢她。

    ”她声音轻含哽咽,“她若伤了,皇上会难过。

    ” “朕喜欢她,只是朕的事,不需你把自己搭进来。

    ”他说着,顿了顿,声音忽而变得更轻,也更沉,“况且你伤了,朕就不难过么?” 顾清霜怔然,明眸里泛出水光。

    泪珠转一转,就要落下来。

     他指上仍有药膏,但手背仍温柔地从她眼下拭过:“别哭。

    ” 顾清霜咬着嘴唇,点一点头。

    眼泪虽忍回去,却莫名看着更让人心疼了。

    萧致心底喟叹,几年来深扎心中的一些东西,忽而有了几分微不可寻的动摇。

     他忽而觉得,自己这样偏向于阿敏,是不是也有些不好。

     心中的烦乱令他惶惑,便沉默下去,一语不发地为顾清霜上好药,伸手将衾被拽过来:“好生歇一会儿。

    ” 顾清霜撑了撑身子:“还得去向太后娘娘回话。

    ” “朕着人同母后说过了。

    ”他边说边探手摘了她的珠钗,“一会儿太医过来