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可我不会为她所动，我会看她表演，欣赏她的演技。
” “我认为她不会大哭大叫的，”露易丝说，“她也不会歇斯底里，她会哭着走进这个家并且控制这个家。
你不要忘了，她肯定惯于发号施令。
” “她休想在我这里发号施令。
” “可怜的斯考比，我真想看看他脸上的表情。
如果她拉了铃而他又没能及时赶到的话，她可能会朝他摔东西，意大利人非常情绪化，你知道吗？他们脾气很坏，我老听人这么说。
” “可她不过是半个意大利人，”我提醒她，“而且我认为斯考比会应付好的，或许上帝连下三天雨，那么她就会得风湿病，整天待在床上了。
” 我们像两个孩子一样，在凉亭下笑得不亦乐乎，可我内心并不像表面这么轻松。
邀请信已经发了出去，像一次挑战。
我发觉自己已经为此后悔了，但我没有对露易丝说。
我回到家，看看身边的一切，愈发感到后悔。
天啊，这样做简直太荒唐了，如果不是考虑到自尊，我真想回到教父身边，告诉他，给普利茅斯的信中，别提及我说的话。
让那个女人住在这幢房子里，我该如何应付呢？我到底该对她说什么？做什么？瑞纳提能言会辩，她恐怕有过之而无不及。
直接的攻击不一定奏效，那个意大利人曾说过韧劲，还有女性战斗之类的，不知是什么意思。
如果她是那种缺乏教养、喧闹的女人，我知道怎样让她闭嘴。
如果一位农场里的人和这样一种人纠缠一起，而她控告他违约，那我不久就可以将她打发回德文郡，回到她原来的地方去。
可如果她甜言蜜语，阴险狡猾，又具有起伏的胸脯和温柔的眼神，我能对付得了吗？我相信可以，我曾在牛津碰到过这样的事情，我总是能找到最直截了当近乎于粗野的话，毫发无伤地送她们回老家。
总的来说，我很有信心，很有把握，一旦和瑞秋表姐正面交锋，我会知道说什么的。
但为她来访做准备却纯属假象，就如举手行礼时，热情面孔下隐藏的杀机。
让我吃惊的是，斯考比听到这个消息竟毫无不快之色，好像他早就期待这样了。
我简要告诉他，艾什利夫人已经来到英国，随身带来了安布鲁斯的遗物，并且本周内可能前来短暂拜访。
他并不像往常那样噘起下嘴唇，而是很认真地听我说着。
“好的，先生。
”他说，“你做得很好，很得体，我们大家都很高兴迎接艾什利夫人。
” 我掠过烟管看了他一眼，为他那浮华的言辞感到有些可笑。
“我还以为，”我对他说，“你会和我一样，不喜欢这所房子里有女人，当我告诉你安布鲁斯先生已经结婚，她将是这儿的女主人时，你可不是这种态度。
” 他显得有些吃惊，这次他的下唇噘了出来。
“先生，那不是一回事，”他说，“从那以后就是一场悲剧，这位可怜的女士守寡了，安布鲁斯先生肯定希望我们能尽可能为她做一切，特别是——”他小心翼翼地咳嗽了两声，“艾什利夫人也根本没有因她丈夫的过世而得到任何好处。
” 我想知道他到底是怎么知道这些事的，就问了他。
“我周围的人都这么说，先生，”他说，“一切全都留给了你，菲利普先生，什么也没留给那位寡妇。
这很不同寻常，在任何一个家庭里，不论多少，总要给寡妇留一份的。
” “我真吃惊，”我说，“你竟会听信一些谣言。
” “这不是谣言，先生，”他很庄重地说道，“跟艾什利家族有关的事就和我们有关，我们这些佣人从没忽视过。
” 我似乎看到他坐在自己房间的后面，在他的那间一直被称作管家房的房间里，看到马夫威灵顿、园丁头塔姆林，还有老樵夫，进去和他聊天，一起喝啤酒——当然，年轻的仆人是不允许参与他们的活动的——于是有关遗嘱的事，就在他们嘴里讨论来讨论去，经常是反复讨论，一时解决不彻底。
他们时而噘起了嘴，时而摇摇头，一会儿明白，一会儿迷惑的样子。
“这并不是疏忽的问题，”过了一会儿我又说道，“由于艾什利在国外，不在家里，很多事情本身就不好办，他没想到会死在那儿。
如果他回来，那就是另一回事了。
” “是的，先生，”他说，“我们也这么认为。
” 噢，他们又会七嘴八舌谈论那份遗嘱的事，随他们去。
但突然，一些痛苦的念头闪过脑海，我不知道，如果我没继承这份遗产，他们会用什么样的方式对待我，还会有这份顺从吗？还会有敬意吗？还会有忠诚吗？抑或我还是以前那个少年菲利普，一个穷亲戚，住在屋子后面某个角落的某间房间里。
我敲空了烟斗，那味真是刺鼻。
我真不知道到底有多少人是真正喜欢我，真正为了我而侍奉我的。
“就这样吧，斯考比，”我说，“如果艾什利夫人来访，会通知你的。
我不知道哪间房子合适，这事就由你来负责。
” “哎呀，菲利普先生，主人，”斯考比很惊奇地叫道，“为什么不让艾什利夫人住进艾什利先生的房间呢？那再合适不过了。
” 我直视着他，一时被他的话惊得哑口无言，赶忙转过脸，唯恐脸上露出内心的真实情感。
“不行，”我说，“那是不可能的，我自己想搬进艾什利先生的房间。
早就打算告诉你了，此事我几天前就决定了。
” 这是一句谎话，事实上我是刚刚才有这个念头的。
“那太好了，先生，”他说，“要是这样的话，那间蓝房间和化妆室对艾什利夫人更合适了。
”说完他离开了房间。
上帝，我不由得想，让那女人住进安布鲁斯的房间，不是亵渎他吗？我坐到椅子上，咬着烟管，感到愤愤不已、心神不定，甚至厌恶自己对此事表现出来的所有关注。
让教父传那样的话，简直是发神经，让她到这儿来，更是莫名其妙、不可理喻。
我到底是为什么？斯考比这个白痴都有他自己判断孰是孰非的能力。
她接受了邀请，并给教父而不是给我写了一封回信，这一切以斯考比之见，简直是再得体不过了。
由于邀请不是我发出的，自然回信也就通过同一渠道。
她说她已做好了准备，什么时候方便就去接她，如不方便，她便自己乘驿车来。
我又让教父回信说，星期五我会派辆马车去接她，事情就这么定了。
很快到了星期五。
那天阴沉沉的，还刮着大风，每年九月份的第三个星期，潮水最大的时候，经常是这种天气。
从西南面涌过来的层层乌云低沉着，预示傍晚有一场大雨。
我希望下雨，而且是倾盆大雨，同时再加上狂风大作。
西部国家的人喜欢这样的雨，可意大利人是不会喜欢的。
我前天就让威灵顿驾车出发了，他会在普利茅斯住一晚，然后带她一块儿回来。
自从我通知佣人们艾什利夫人来访的消息后，一种不安充满了整个家。
甚至连狗也意识到了，跟着我从一间房间走到另一间房间。
斯考比提醒我请某位老牧师，他有几年没主持任何宗教仪式了，突然又实行起被遗忘的仪式来。
他四处走动，很神秘和庄严的样子，走路的时候脚步非常轻——他甚至给自己买了双软底便鞋——他把一套我此前从未见过的银器摆放在餐厅的桌子上和餐具架上。
我猜测，那大概是我叔叔菲利普那个时候遗留下来的。
他还把大烛台、糖盒、高脚杯放上，另外还把一只插满玫瑰中间是约书亚像的银盆放在中间。
“你什么时候又做起教士助手来了？香水、圣火都准备得怎么样了？”我问道。
他脸上的肌肉动都没动一下，退后几步，审视着这些遗物，面无表情地绷着脸。
“我已经叫塔姆林到花园中去剪了些花来，仆人们现在在后面院子里弄花呢。
起居室、蓝卧室、化妆室都应有花。
”他说。
这时餐厅伙计小约翰摇摇晃晃、吃力地背着另外一对烛台进来，脚下一滑，差点跌倒，牧师很不高兴地看了他一眼。
那几条狗很沮丧地看了看我，其中一只悄悄爬进大厅，在一把长背椅下面躲了起来。
我上了楼，天知道我上次来这间蓝屋子是什么时候的事。
这里从来不接待客人，它在我心里总和捉迷藏的游戏联系在一起。
那还是很久以前，有次圣诞节，露易丝和教父来这儿，我们一起玩的。
我爬进这间静悄悄的房间，躲在满是灰尘的床底下，我还隐约记得安布鲁斯曾说这是波比姑妈的房间，姑妈住到肯特去了，后来死在了那儿。
如今这里早已没有了她的痕迹，斯考比已指挥男仆们对房间进行了彻底的打扫，追随波比姑妈多年的尘土被一扫而空。
窗户是开着的，对着外面的空地，早晨的太阳照在陈旧的地毯上面，床上已经铺上了一条不知道什么料子的新床单。
梳妆室隔壁的房间里的那个铜脸盆架和大水罐还在吗？还有那把安乐椅呢？我什么也记不起来，也记不起波比姑妈了，我还没生下来她就自个儿去了肯特。
哼，要让发生在姑妈身上的一切
可我不会为她所动，我会看她表演，欣赏她的演技。
” “我认为她不会大哭大叫的，”露易丝说，“她也不会歇斯底里，她会哭着走进这个家并且控制这个家。
你不要忘了，她肯定惯于发号施令。
” “她休想在我这里发号施令。
” “可怜的斯考比，我真想看看他脸上的表情。
如果她拉了铃而他又没能及时赶到的话，她可能会朝他摔东西，意大利人非常情绪化，你知道吗？他们脾气很坏，我老听人这么说。
” “可她不过是半个意大利人，”我提醒她，“而且我认为斯考比会应付好的，或许上帝连下三天雨，那么她就会得风湿病，整天待在床上了。
” 我们像两个孩子一样，在凉亭下笑得不亦乐乎，可我内心并不像表面这么轻松。
邀请信已经发了出去，像一次挑战。
我发觉自己已经为此后悔了，但我没有对露易丝说。
我回到家，看看身边的一切，愈发感到后悔。
天啊，这样做简直太荒唐了，如果不是考虑到自尊，我真想回到教父身边，告诉他，给普利茅斯的信中，别提及我说的话。
让那个女人住在这幢房子里，我该如何应付呢？我到底该对她说什么？做什么？瑞纳提能言会辩，她恐怕有过之而无不及。
直接的攻击不一定奏效，那个意大利人曾说过韧劲，还有女性战斗之类的，不知是什么意思。
如果她是那种缺乏教养、喧闹的女人，我知道怎样让她闭嘴。
如果一位农场里的人和这样一种人纠缠一起，而她控告他违约，那我不久就可以将她打发回德文郡，回到她原来的地方去。
可如果她甜言蜜语，阴险狡猾，又具有起伏的胸脯和温柔的眼神，我能对付得了吗？我相信可以，我曾在牛津碰到过这样的事情，我总是能找到最直截了当近乎于粗野的话，毫发无伤地送她们回老家。
总的来说，我很有信心，很有把握，一旦和瑞秋表姐正面交锋，我会知道说什么的。
但为她来访做准备却纯属假象，就如举手行礼时，热情面孔下隐藏的杀机。
让我吃惊的是，斯考比听到这个消息竟毫无不快之色，好像他早就期待这样了。
我简要告诉他，艾什利夫人已经来到英国，随身带来了安布鲁斯的遗物，并且本周内可能前来短暂拜访。
他并不像往常那样噘起下嘴唇，而是很认真地听我说着。
“好的，先生。
”他说，“你做得很好，很得体，我们大家都很高兴迎接艾什利夫人。
” 我掠过烟管看了他一眼，为他那浮华的言辞感到有些可笑。
“我还以为，”我对他说，“你会和我一样，不喜欢这所房子里有女人，当我告诉你安布鲁斯先生已经结婚，她将是这儿的女主人时，你可不是这种态度。
” 他显得有些吃惊，这次他的下唇噘了出来。
“先生，那不是一回事，”他说，“从那以后就是一场悲剧，这位可怜的女士守寡了，安布鲁斯先生肯定希望我们能尽可能为她做一切，特别是——”他小心翼翼地咳嗽了两声，“艾什利夫人也根本没有因她丈夫的过世而得到任何好处。
” 我想知道他到底是怎么知道这些事的，就问了他。
“我周围的人都这么说，先生，”他说，“一切全都留给了你，菲利普先生，什么也没留给那位寡妇。
这很不同寻常，在任何一个家庭里，不论多少，总要给寡妇留一份的。
” “我真吃惊，”我说，“你竟会听信一些谣言。
” “这不是谣言，先生，”他很庄重地说道，“跟艾什利家族有关的事就和我们有关，我们这些佣人从没忽视过。
” 我似乎看到他坐在自己房间的后面，在他的那间一直被称作管家房的房间里，看到马夫威灵顿、园丁头塔姆林，还有老樵夫，进去和他聊天，一起喝啤酒——当然，年轻的仆人是不允许参与他们的活动的——于是有关遗嘱的事，就在他们嘴里讨论来讨论去，经常是反复讨论，一时解决不彻底。
他们时而噘起了嘴，时而摇摇头，一会儿明白，一会儿迷惑的样子。
“这并不是疏忽的问题，”过了一会儿我又说道，“由于艾什利在国外，不在家里，很多事情本身就不好办，他没想到会死在那儿。
如果他回来，那就是另一回事了。
” “是的，先生，”他说，“我们也这么认为。
” 噢，他们又会七嘴八舌谈论那份遗嘱的事，随他们去。
但突然，一些痛苦的念头闪过脑海，我不知道，如果我没继承这份遗产，他们会用什么样的方式对待我，还会有这份顺从吗？还会有敬意吗？还会有忠诚吗？抑或我还是以前那个少年菲利普，一个穷亲戚，住在屋子后面某个角落的某间房间里。
我敲空了烟斗，那味真是刺鼻。
我真不知道到底有多少人是真正喜欢我，真正为了我而侍奉我的。
“就这样吧，斯考比，”我说，“如果艾什利夫人来访，会通知你的。
我不知道哪间房子合适，这事就由你来负责。
” “哎呀，菲利普先生，主人，”斯考比很惊奇地叫道，“为什么不让艾什利夫人住进艾什利先生的房间呢？那再合适不过了。
” 我直视着他，一时被他的话惊得哑口无言，赶忙转过脸，唯恐脸上露出内心的真实情感。
“不行，”我说，“那是不可能的，我自己想搬进艾什利先生的房间。
早就打算告诉你了，此事我几天前就决定了。
” 这是一句谎话，事实上我是刚刚才有这个念头的。
“那太好了，先生，”他说，“要是这样的话，那间蓝房间和化妆室对艾什利夫人更合适了。
”说完他离开了房间。
上帝，我不由得想，让那女人住进安布鲁斯的房间，不是亵渎他吗？我坐到椅子上，咬着烟管，感到愤愤不已、心神不定，甚至厌恶自己对此事表现出来的所有关注。
让教父传那样的话，简直是发神经，让她到这儿来，更是莫名其妙、不可理喻。
我到底是为什么？斯考比这个白痴都有他自己判断孰是孰非的能力。
她接受了邀请，并给教父而不是给我写了一封回信，这一切以斯考比之见，简直是再得体不过了。
由于邀请不是我发出的，自然回信也就通过同一渠道。
她说她已做好了准备，什么时候方便就去接她，如不方便，她便自己乘驿车来。
我又让教父回信说，星期五我会派辆马车去接她，事情就这么定了。
很快到了星期五。
那天阴沉沉的，还刮着大风，每年九月份的第三个星期，潮水最大的时候，经常是这种天气。
从西南面涌过来的层层乌云低沉着，预示傍晚有一场大雨。
我希望下雨，而且是倾盆大雨，同时再加上狂风大作。
西部国家的人喜欢这样的雨，可意大利人是不会喜欢的。
我前天就让威灵顿驾车出发了，他会在普利茅斯住一晚，然后带她一块儿回来。
自从我通知佣人们艾什利夫人来访的消息后，一种不安充满了整个家。
甚至连狗也意识到了，跟着我从一间房间走到另一间房间。
斯考比提醒我请某位老牧师，他有几年没主持任何宗教仪式了，突然又实行起被遗忘的仪式来。
他四处走动，很神秘和庄严的样子，走路的时候脚步非常轻——他甚至给自己买了双软底便鞋——他把一套我此前从未见过的银器摆放在餐厅的桌子上和餐具架上。
我猜测，那大概是我叔叔菲利普那个时候遗留下来的。
他还把大烛台、糖盒、高脚杯放上，另外还把一只插满玫瑰中间是约书亚像的银盆放在中间。
“你什么时候又做起教士助手来了？香水、圣火都准备得怎么样了？”我问道。
他脸上的肌肉动都没动一下，退后几步，审视着这些遗物，面无表情地绷着脸。
“我已经叫塔姆林到花园中去剪了些花来，仆人们现在在后面院子里弄花呢。
起居室、蓝卧室、化妆室都应有花。
”他说。
这时餐厅伙计小约翰摇摇晃晃、吃力地背着另外一对烛台进来，脚下一滑，差点跌倒，牧师很不高兴地看了他一眼。
那几条狗很沮丧地看了看我，其中一只悄悄爬进大厅，在一把长背椅下面躲了起来。
我上了楼，天知道我上次来这间蓝屋子是什么时候的事。
这里从来不接待客人，它在我心里总和捉迷藏的游戏联系在一起。
那还是很久以前，有次圣诞节，露易丝和教父来这儿，我们一起玩的。
我爬进这间静悄悄的房间，躲在满是灰尘的床底下，我还隐约记得安布鲁斯曾说这是波比姑妈的房间，姑妈住到肯特去了，后来死在了那儿。
如今这里早已没有了她的痕迹，斯考比已指挥男仆们对房间进行了彻底的打扫，追随波比姑妈多年的尘土被一扫而空。
窗户是开着的，对着外面的空地，早晨的太阳照在陈旧的地毯上面，床上已经铺上了一条不知道什么料子的新床单。
梳妆室隔壁的房间里的那个铜脸盆架和大水罐还在吗？还有那把安乐椅呢？我什么也记不起来，也记不起波比姑妈了，我还没生下来她就自个儿去了肯特。
哼，要让发生在姑妈身上的一切