第二十三回 洪义赠金夫妻遭变 白雄打虎甥舅相逢

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    ”范生此时真是喜出望外,便道:“如何用得了这许多呢?再者,不知老兄如何借来?望乞明白指示。

    ”刘老者笑道:“贤弟不必多虑。

    此银也是我相好借来的,并无利息;纵有利息,有我一面承管。

    再者银子虽多,贤弟只管拿去。

    俗语说的好:‘穷家富路。

    ’我又说句不吉祥的话儿,倘若贤弟落了孙山,就在京中居住,不必往返跋涉。

    到了明年,又是正科,岂不省事?总是富余些好。

    ” 范生听了此言有理,知道刘老为人豪爽,也不致谢,惟有铭感而已。

    刘老又道:“贤弟起身,应用何物,亦当办理。

    ”范生道:“如今有了银子,便好办了。

    ”刘老者道:“既如此,贤弟便计虑明白。

    我今日也不回去了,同你上街办理行装。

    明日极好的黄道日期,就要起身了。

    ”范生便同刘老者牵了黑驴,出柴门,竟奔街市制办行装。

    白氏在家中,亦收拾起身之物。

     到了晚间,刘老与范生回来,一同收拾行李,直闹到三鼓方歇。

    所有粗使的家伙以及房屋,俱托刘老者照管。

    刘老者上了年纪之人,如何睡得着。

    范生又惦念着明日行路,也是不能安睡。

    二人闲谈。

    刘老者便嘱咐了多少言语,范生一一谨记。

     刚到黎明,车子便来。

    急将行李装好。

    白氏拜别了刘伯伯,不觉泪下。

    母子二人上车。

    刘老者便道:“贤弟,我有一言奉告。

    ”指着黑驴道:“此驴乃我蓄养多年,因它是个孤蹄,恐妨主人。

    我今将此驴奉送贤弟,遇便将它卖了,另买一头骑上京去便了。

    ”范生道:“既蒙兄赐,不敢推辞。

    卖是断断不卖的。

    人生穷通有命,显晦因时,皆有定数,岂在一畜。

    未闻有畜类而能妨人者,兄勿多疑。

    ”刘老听了欢喜道:“吾弟真达人也。

    ”范生拉了黑驴出柴门,二人把握,难割难舍,不忍分离。

    范生哭得连话也说不出来。

    还是刘老者硬着心肠道:“贤弟,请乘骑。

    恕我不远送了。

    ”说罢,竟自进了柴门。

    范生只得含悲去了。

    这里刘老者封锁门户,照看房屋,这且不表。

     单言范生一路赴京,无非是晓行夜宿,饥餐渴饮,却是平平安安地到了京都。

    找了住所,安顿家小,范生就要到万全山寻找岳母去。

    倒是白氏拦住道:“相公,不必太忙。

    原为的是科场而来,莫若场后诸事已毕,再去不迟。

    一来别了数年,到了那里,未免有许多应酬,又要分心。

    目下且养心神,候场务完了,我母子与你同去。

    二来相别许久,何争此一时呢?”范生听白氏说的有理,只得且料理科考,投文投卷。

     到场期已近,却是奉旨钦派包公首相的主考,真是至正无私,诸弊全消。

    范生三场完竣,甚是得意。

    因想:“妻子同来,原为探望岳母。

    场前贤妻体谅于我,恐我分心劳神,迟到至今,我若不体谅贤妻,他母女分别数载之久,今离咫尺,不能使他母女相逢,岂不显得我过于情薄了么?”于是备上黑驴,觅了车辆,言明送至万全山即回。

    夫妻父子三人,锁了寓所的门,一直竟奔万全山而来。

     到了万全山,将车辆打发回去,便同妻子入山寻找。

    白氏娘家以为来到便可以找着,谁知问了多少行人,俱各不知。

    范生不由的烦躁起来,后悔不该将车打发回去。

    原打算既到了万全山,总然再有几里路程,叫妻子乘驴抱了孩儿,自己也可以步行。

    他却如何料的到,竟会找不着呢?因此,便叫妻子带同孩儿在一块青石之上歇息,将黑驴放青啃草,自己便放开脚步一直出了东山口,逢人便问,并无有一个知道白家的。

    心中好生气闷,又惦念着妻子,更搭着两腿酸疼,只得慢慢踱将回来。

     及至来到青石之处,白氏娘子与金哥俱各不