第8章 以酒会友

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崇祯元年六月的蝉鸣裹着松江湿热的风,钻进商会雕花门廊,松江商会的交友酒会终于召开。

    李勇正与绸缎商赵掌柜说笑,忽闻厅内"叮当"一声脆响——陈知府到了。

     只见那圆滚滚的身形拨开湘妃竹帘,腰间翡翠双螭佩撞出清越声响。

    陈知府的脸盘活像发酵过头的发糕,两腮赘肉随着假笑颤动,左颊那缕山羊须却硬生生绷成直线,倒似蘸了墨的狼毫悬在唇边。

    圆框水晶镜片后,一双细眼眯成缝,却亮得能照见人心底的小九九。

     "陈大人安好!"李勇作揖时瞥见那织金麒麟补服下绷紧的肚腩,麒麟金线在团花锦缎上张牙舞爪,仿佛随时要扑向案上那架紫檀算盘。

    待得陈知府俯身拨弄算珠,鼻尖沁出的汗珠顺着翡翠扳指滚落,那抹血沁便顺着指节纹路游走,活像条青龙盘在玉柱上。

     "听闻贵号新酿'飞天玉液'..."陈知府的胖手指划过酒盏边缘,镜片后的精光骤然一闪。

    莫学贵忙不迭捧上青瓷酒壶,琥珀色酒液入盏时激起细碎涟漪。

     "好酒!"陈知府连啜三盏,额角渗出细汗,眼角笑纹里却藏着锐利的光,"此酒...甚合本官心意。

    "说罢用袖口慢条斯理擦拭嘴角,那绣着云鹤的袖管滑过翡翠扳指,将一滴残酒抹得干干净净。

     李勇盯着陈知府镜片后闪烁的眼神,忽然想起现代酒桌上那些推杯换盏的把戏——这老狐狸分明嗅到了酒里的商机!官场中人,太知道酒是什么东西,这可是社交中的利器。

     赴宴前夜,李勇特意遣人往陈府送去两坛"飞天玉液"。

    果然,次日商会大厅里,那位素来不屑与商贾为伍的陈知府,竟摇着团扇踱步而来。

     "李百户好手段!"陈知府捏着酒盏的手指在发抖,"这酒...本官要了!"话音未落,连珠炮似的抛出三问:"产量几何?利润几许?工艺难否?" 李勇心中暗笑:来得早不如来得巧!当即拍案:"回大人,九成利!"故意拖长的尾音让陈知府瞳孔猛地一缩。

     四目相对间,两人几乎同时脱口:"合作如何?" "二八分账?"李勇伸出两根手指晃了晃。

    陈知府捻着山羊须的手顿在半空,镜片后的细眼眯成危险缝隙。

     三巡酒过,两人已称兄道弟。

    陈知府拍着李勇肩膀豪言:"从今往后,你的事就是本官的事!"李勇趁机抽出五百两银票:"陈大人先拿去喝茶,年底再算总账。

    "那胖手接银票的动作快得像是捕食的鹞鹰。

     临别时,李勇往陈知府袖中塞了盒鎏金瓷瓶:"给夫人尝个鲜。

    "转身却对莫学贵冷笑:"钓大鱼得撒香饵。

    让那些官太太们用上'醉芙蓉',看她们舍不舍得换别家的脂粉!"这官家的太太们,只要都用上,这市场不就来了,以后彩妆系列必须贵,要贵得离谱就对了,哼哼,我的东西是这么好拿的。

     松江文昌阁内,十二张乌木翘头案如北斗列阵,案头青瓷笔洗里残墨半融,像凝固的黑色血痂。

    正中神龛里,褪色的文昌帝君泥塑金身裂着细纹,香炉积了三寸厚灰,昨夜未熄的烛泪混着香灰,结成扭曲的黑色钟乳石。

     东壁文徵明《停云馆帖》墨香氤氲,西墙却歪斜钉着几张《几社策论》残卷,焦痕如被火舌舔舐过。

    十二盏错金银博山炉青烟袅袅,沉水香与劣质松烟墨在空气中撕扯,呛得人喉头发痒。

     学子们或踞坐蒲团,或斜倚酸枝木靠枕,袖口朱砂染料斑驳——方才争辩时碰翻