第30章 暗流涌新芽

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江州城府衙的火盆烧得正旺,辛弃疾将最后一张名册推给案前的秦猛时,窗外的雪粒子正扑簌簌打在窗纸上。

     亲兵校尉的虎口还留着平乱时勒出的红痕,他捏着那叠江西义勇册,指节关节捏得咔咔响:大人,这月支口粮、冬给寒衣的银子从哪儿出? 茶税盈余。

    辛弃疾拨了拨火盆里的炭,火星子溅起,映得他眉峰更显锋利,前日崔十七说茶户愿多缴三成税换官府护商队,你当我没听?他突然倾身,目光如刀划开秦猛的疑惑,这些乡兵昨日还在地里扛锄头,今日能举刀护百姓——等金人打过来,他们就是能认路的向导,能守寨的屏障。

     秦猛喉结动了动,突然地单膝跪地,腰间佩刀撞在青砖上发出清响:若金人来,我等可为前哨! 起来。

    辛弃疾伸手虚扶,指尖触到对方甲胄上未擦净的血渍,那是前日追乱党时溅上的,不求速胜,但求扎根。

    他转身从书架抽出一卷《汉魏屯田制考》,书脊已磨得发白,你带两个识字的兄弟,把这些乡兵按籍贯编伍——浮梁的守茶山路,分宁的看修水渡,要让他们守自己的田,护自己的家。

     话音未落,院外传来马蹄声。

     范如玉掀帘进来时,鬓角沾着细雪,绿芜捧着个粗陶瓮跟在身后,瓮里飘出姜茶的甜香。

    茶农还是怕官。

    她将姜茶盏推到辛弃疾手边,指尖冻得通红,今日去了上梅村,老丈递税单时手直抖,说官差往年都是夜里来,见鸡抓鸡,见粮装粮 辛弃疾捏着茶盏的手顿住。

     他记得三日前平乱时,那些被裹胁的百姓眼里的惶惑——他们不是要反,是被苛税逼得没路走。

    要取信于民,得让他们看见官和民坐一条板凳。

    范如玉解下斗篷搭在椅背上,露出里面月白夹袄,不如立三老议事堂,每村推三个有威望的老人,跟官吏一起核税册、管仓廪。

     辛弃疾拍案,震得茶盏里的姜茶荡出涟漪,明日让崔十七牵头,浮梁先