第16章 茶乡茶民

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头领着几个茶农进来,手里捧着块石碑,正是沈清和说的前朝河工碑。

    这碑背面刻着税不重征,水不妄引少年指着碑文,赵大人识字,该知道这八个字的意思。

     赵谦瘫坐在椅上,看着碑上的字被雨水洗得发亮,忽然放声大哭。

    高铭远望着堂外的茶田,见沈清和正领着农人们修补圩田,新插的竹桩在阳光下竖成一排,像极了兰考岸边的柳树。

     三日后,高铭远在茶田旁设了临时公堂,让茶农们当值役,自己则坐在石碾上审案。

    周石头做的竹篓装满了茶农们的证词,荷叶包的新茶在案头散发着清香。

    当赵谦画押时,远处传来茶坊的号子声,原是新茶开始炒了,香气漫过田埂,竟比御书房的檀香更让人安心。

     临行前,沈清和送了罐新茶,罐底刻着茶生淮南四个字。

    周石头背着新做的竹渠模型,里面放着那方嵌铜丝的砚台,砚台上沾着点茶渍,倒像是给堤坝添了抹新绿。

     船离码头时,茶农们站在岸边挥手,手里举着青雀形状的竹牌。

    高铭远望着两岸的茶田在风中起伏,忽然明白沈清和画里的青雀为何衔枝——原来每片茶叶的新芽,每寸堤坝的青石,都是苍生在世间种下的希望。

     雨又下了起来,打在船篷上,像首温柔的歌。

    高铭远翻开案宗,见周石头在空白处画了只青雀,嘴里衔着茶枝,翅尖沾着黄河的泥。

    他提起笔,在旁边写道:茶有新芽,圩有新桩,民心有寄,风雨无妨。

     墨迹混着雨丝晕开时,青雀木雕从袖中滑落,落在那罐新茶旁。

    高铭远望着窗外掠过的绿意,忽然觉得这江南的雨,原是和黄河的水一样,终要滋养出满世界的生机。

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